– Да ладно, я все понимаю…

– Помочь смогу, но разве что советом. Или информацией какой. По-дружески.

– И на этом спасибо. А сейчас пожми мне еще раз руку. Чтобы хлыщи видели. Да не дави ты так, рана болит… Больше для виду. Вот. А теперь уезжайте.

– Ты что задумал, Андрей? – обеспокоенно спросил Осинки, косясь на фарцовщиков. – Не лез бы ты к ним, от греха подальше.

– Не боись, дядь Петь, если что – я тебя не видел, ты меня тоже…

– Бывай, Андрюха, – капитан вернулся к машине. “УАЗ” скрежетнул коробкой передач и, выплюнув облако дыма, укатил с площади.

– Какие планы? – тут же спросил Антон.

– Будем продолжать ворошить осиное гнездо, – ответил я. – Раз уж начали. Нам нужно, чтобы шершень показался.

– Что ты придумал? – обеспокоенно спросил Антон.

– Увидишь.

Мы вернулись к фарцовщикам. Те сидели на лавке и уже не щипали за зад девчонок, не гоготали и не плевали в фонтан. Поджали хвосты и смотрели на нас исподлобья.

– Значит, так, граждане спекулянты… – проговорил я, не вынимая рук из карманов брюк, – мы с вами по-хорошему хотели, а вы ментов вызвали.

– Никого мы не вызывали, – буркнул старший. – Кто-то из прохожих, наверное, драку увидел, вот и сообщил куда надо.

– Ты эти сказки для дураков прибереги, мы тут с товарищем подумали, и я решил, что деятельность ваша каким-то налогом должна облагаться. Раз государству не платите, будете мне отстегивать.

– Чего? – от моей наглости красный пиджак даже возмутился и привстал с лавки. – Ты знаешь, на кого мы работаем?

– А мне пофиг. Но познакомиться с ним не мешало бы. Не с шестерками же дела финансовые обсуждать. Короче, завтра в это же время на этом же месте жду вашего шефа. Размер налога с ним обговорим.

– Да ты кто вообще такой?

– А это мы со старшим твоим обсудим. Если не придет, пеняйте на себя – торговать я вам здесь не дам. И машинку запорожную вам придется убрать с площади. А то мало ли, что с ней случиться может.

– Придет, – оскалился фарцовщик. – Еще как придет. Главное, сам не забудь прийти. А то сдриснешь, а мы начальство зря побеспокоим.

– Слишком много зубоскалишь, – я ткнул фарцовщика кулаком в грудь .

Удар получился болезненный, в косточку. Пусть знает свое место, а то опять начинает хвост пушить. Тот охнул и сразу заткнулся. Его дружки испуганно косились на меня, чуть отодвинувшись на лавке.

– Короче, думаю, мы договорились, – я кивнул Быкову, и мы пошли прочь.

Спиной я слышал шепот фарцовщиков. Разобрать удалось лишь обрывки фраз: “кто он такой ваще”, “какого черта он к нам прицепился”, “хана ему завтра”.

Информации это не давало, но отступать было поздно.

***

Сентябрьская ночь выкатила на небо хилый полумесяц. Он робко посветил было на раскинувшийся чернотой город и залез под тучку. Стало совсем темно. Как раз мне на руку.

Оделся я неброско. Мышиного цвета спортивный костюм и черные кеды. Я не был на все сто уверен, что завтра придет сам старший от фарцовщиков. Возможно, он всерьез не воспримет мои сегодняшние слова, поэтому угрозы надо было срочно подкрепить делом.

Я съездил на дальнюю заправку, за город, и набрал канистру бензина. Вернулся в город, в центр. Приблизился к площади “Механизаторов”. Машину оставил за два квартала от сквера. Бензин перелил в стеклянную трехлитровую банку. Водрузил ее в красную авоську и потопал старательно сымитированным чуть заплетающимся шагом в сторону площади.