— Рано их упаковывать, Никита Егорович, здесь есть ключ от гаража Щукина. Нужно проверить его машину. Синюю «восьмерку». Вера знает, где этот гараж. Нагрянем туда неофициально, чтобы не через родственников убитого, и время не терять.

— Поехали, — не раздумывая, кивнул следователь.

Я тихонько хмыкнул. В последнее время Горохов проникся моими методами работы, привнесенными из девяностых и начала двухтысячных, когда многие следственные действия, прежде чем оформить на бумаге как положено, проверялись не совсем официальным и легальным путем. Совсем испортил я специалиста. А с другой стороны, пусть будет готов к будущему.

Вера уже почти успокоилась. Лишь шмыгала носом и жалась к Феде. Каткова посадили за руль. Горохов расположился впереди, а мы с Федей и Верой разместились на заднем сиденье «Волги».

Вера показала дорогу к нужному гаражному кооперативу. Уже рассвело, остановились возле гаража Щукина. Я отпер железную воротину и распахнул ее пошире, запуская рассветное солнышко внутрь. В гараже синим отливом сияла новенькая машина. Катков, вооружившись лупой и фонариком, с деловым видом принялся осматривать ее со всех сторон.

— Есть пробоина! — радостно воскликнул он, не поленившись встать на колени возле переднего колеса.

Мы сгрудились возле его находки. Аккуратная круглая дырочка зияла на правом переднем крыле. Криминалист выудил из чемодана штангенциркуль и тщательно измерил ее диаметр.

— Чуть больше девяти миллиметров, — торжественно объявил он. — Как от пули пистолета «Макарова».

— Это я в него попал, — гордо заявил Погодин. — Эх… Жаль, ушел тогда, гад. По колесам целил, но темно было и на ходу несподручно стрелять, — тут же, будто оправдываясь, добавил он.

— Хорошая зацепочка, — Горохов потирал руки. — Теперь надо как-то намекнуть местным, чтобы заглянули в этот гараж и машину официально осмотрели.

— Так давайте я скажу, что госномер ее вспомнил, — предложил Федя, переписывая цифры и буквы с таблички на бампере. — Их и назову. Пробьют по базе и выйдут на эту машину по делу об ограблении универсама.

— Хорошо, — кивнул следователь. — Только, для правдоподобности, не весь номер назови, а, например, только цифры — в общем, не тарабань, как заготовку. Этого достаточно. Мало таких машин в Союзе, думаю, не будет путаницы и совпадений.

* * *

— Мария Петровна? — спросил я чуть седую женщину с грустными, как у Клары Лучко, глазами. — Меня Андрей зовут, я друг вашего сына. Помните, я вам как-то звонил? Дюшу спрашивал.

— А… Да, — опершись о дверной проем, пробормотала Пичугина. — Я подумала, что вы из милиции.

— Разве я похож на милиционера, — хмыкнул я, ссутулившись и приняв облик «шахматиста». — Можно войти?

— Да, конечно, только Андрея дома нет.

— Да, я знаю… Менты его ищут. Это какая-то ошибка. Говорят, он тренера нашего убил, но я не верю. Вот, хотел с вами поговорить об этом.

Пичугина горько вздохнула и впустила меня в квартиру.