— Добро пожаловать, — сказал Василий, и улыбнулся. Он показал зубы. — На Бессмертные Битвы. Мы не сражаемся на смерть — мы сражаемся за пределами смерти, в самом опасном в мире виде спорта. Вы никогда не увидите подобные запредельные бои еще раз — я вам обещаю.

Ах, я вижу, наши окна для ставок открыты. Выберите для просмотра предыдущие матчи или сделайте ставку на предстоящий матч. И помните: мы знаем, кто вы. — Еще одна вспышка вампирских клыков. Все это было странно театральным.

— Что за черт? — прошептал Майкл, почти смеясь. — Амелия убьет его.

Видео отключилось, и Клер осталась перед выбором. Было загружено видео двух предыдущих боев, и она нажала на второе.

Майкл испуганно вздохнул, так же как и Ева.

Двое полуголых парней в проволочной клетке, избивали друг друга. Ничего не удавалось разглядеть в окне предпросмотра, за исключением того, что кожа одного из парней была очень бледной, и в местах порезов и кровоточащих ран, кровь была не совсем правильной. Это были человек и вампир, сражающиеся друг против друга.

Потом еще один человек спустился вниз и вытащил побежденного — Клер не могла сказать, была ли это постановка или нет, или его действительно нокаутировали — и еще один парень вошел в клетку.

— Нет, — прошептала она. — О, нет.

Это был Шейн. Он выглядел испуганным, но решительным, глаза темные и сосредоточенны на вампире в клетке с ним. Вампир зашипел на него. Шейн кружил, выискивая его не защищенные места.

— Он что, спятил? — выпалил Майкл, выглядя бледнее, чем когда-либо. — Он даже не вооружен!

Он еще не был в синяках, поняла Клер. Это было заснято не сегодня, до того, как она увидела все эти синяки на его теле. Поэтому — и только поэтому — она была в состоянии смотреть, как Шейн и вампир двигались из стороны в сторону, раскачивались, делали отвлекающие выпады… и атаковали. Вампир казался ослабевшим, благодаря первому бою, но Шейн выглядел невероятно быстрым и сильным.

Несмотря на это, ему время от времени удавалось сбить его с ног. Клер заметила, что морщиться каждый раз, когда кулак вампира достигал цели. Шейн едва держался и все таки выбил один из вампирских клыков неожиданным ударом. Это привело к тому, что он врезался в проволочное заграждение так сильно, что на его коже проступил узор.

— Я не могу это смотреть. Не могу, — сказала Ева и закрыла руками лицо. — Он истекает кровью!

Клер пришло в голову, что если раньше бой был опасным, то теперь он стал невероятно рискованным — истекающий кровью человек был как кошачье лакомство для вампира, и то, что Шейн стоял прямо перед ним, казалось, открыло в вампире второе дыхание, так сказать, и он атаковал его с удвоенной силой.

И Шейн упал. Вампир придавил его, и Клер мельком увидела красные, горящие глаза, и один клык, когда он вцепился ему в горло.

Шейн обрушил кулак на голову вампира и отшвырнул ее в сторону, и, воспользовавшись моментом, перевернул его. Когда Шейн оказался сверху, он нанес по вампиру безжалостные удары, снова и снова, и Клер увидела ужас и боль, и ярость, которая, она знала, была скрыта глубоко внутри него, вскипая, заполняя. Он не бился лишь для забавы или денег — он бился за его мать, его сестру, даже за его отца.

Он бился со своими кошмарами и его собственной ненавистью к Морганвиллю.

Рефери в черной рубашке спрыгнул и остановил поединок, и поднял вспотевшую руку Шейна в воздух, сигнализируя победу. Шейн, рухнул на колени, и ему потребовалась помощь, чтобы выбраться из клетки.

Но он выиграл. Его противника вампира необходимо было откачать.

Когда экран погас, в комнате наступила тишина, и затем Майкл сказал, очень тихо: — Посмотрите на счетчик посещений.