— Винс уже заходил? — интересуюсь я, как только мы оказываемся втроем, без лишних ушей.

— Да. У него просто талант торговца, — засмеялся он. — Хвастался тем, что пополнил твой счет на весьма крупную сумму. Спрос на артефакты бьет все рекорды!

— Хорошие новости.

Достав из сумки десять капсул с голубой жидкостью, он поместил их в здоровенный механизм, чем-то напоминавший самогонный аппарат.

— Только как бы нам это в будущем не аукнулось, — не согласилась Сильвия. Девушка весьма холодно восприняла мою идею торговать магическими вещами, и я вполне понимал её беспокойство. Черный рынок артефактов не то чтобы совсем мертвый, но большая часть уже более-мене крупных тайников старых эпох найдена и распихана по сейфам, а тут появляемся мы.

Риск действительно был велик, но в данный момент я считал его оправданным. За несколько дней мы заработали больше, чем эта фабрика приносит за год.

— Вот и все, — улыбнулся Мерсел, запустив свой агрегат. Тот загудел, и казалось, вот-вот развалится, но судя по реакции инженера, это было нормально. Он уже вообще не обращал на него внимания, повернувшись к нам. — Идемте?

* * *

Автоповозка меня не слишком впечатлила, уж чересчур угловатой она была. Надо поработать над стилем…

В данный момент транспортное средство выкатили на «задний двор» фабрики, где была небольшая открытая полянка. Ещё мой прадед планировал построить тут третье фабричное здание, если верить рассказам отца, но этого так и не случилось.

Зато, может случиться в будущем.

Не удивительно, что Нормейер так хочет заполучить мою землю. Если повернуть голову, то можно увидеть, что соседняя территория застроена по максимуму. Ему крайне выгодно открыть рядом ещё пару производственных цехов. Так как в противном случае расширять производство придется за городом, а это чревато дополнительными расходами.

— Она работает?

— Разумеется. Правда, надо кое-что отрегулировать. Но в целом функционировать должна. Хочешь опробовать?

— Хочу, — после недолгого раздумья ответил я. Управление автоповозкой? А почему бы и нет.

— Тогда забирайся внутрь.

Сильвия не стала стоять в стороне и тоже решила составить нам компанию. Я сел на место водителя, Мерсел сел справа от меня, а фуори пришлось сесть на заднее сидение.

— Не слишком удобно, — сразу отметил я. По мне, кресла были жестковаты. Повернул голову назад. — А тебе как, Силь?

— Мне нормально, — как обычно сухо ответила она.

— Это тестовый образец, говорю же. Мы не слишком много времени тратили на салон, в первую очередь занимаясь двигателем на обогащённом мертилиуме.

— С ним, кстати, проблем нет? — решил уточнить я.

— Если вас волнует якобы «ядовитое излучение», о котором так часто пишут в газетах — ни малейших. Ядовиты его пары, не более того. А вот с поставками сложнее. Компания Марстона наотрез отказалась поставлять нам большие объемы. С Клайдом дела получше, но все равно за оптовые поставки они требуют непомерно много, даже у перекупщиков дешевле.

— Разберемся, — пообещал я ему. — В крайнем случае, наладим собственное производство. У нас есть шахта.

Услышав это, старик лишь скептически хмыкнул.

— И совершенно ничего, что создание мертилиума — тайна за семью печатями, доступная только этим Марстону и Клайду?

— Если понадобится — займемся промышленным шпионажем, — усмехнулся я, но почти сразу ощутил позади недовольное сопение.