– Вы разбираетесь?

– Разбираюсь, – заверил Мельник, водивший раньше отцовский "Москвич". – Что у вас тут?

– Да вот не едет, – с ноткой иронии ответила женщина и отступила, предлагая Мельнику оценить причину поломки.

– Попробуйте ее завести, – предложил он.

– Я уже пробовала, – вздохнула женщина, – не получается.

– Ну а вы попробуйте еще раз, покрутите ключом.

Женщина залезла в кабину, но все внешние проявления ее деятельности свелись к движению привода дроссельной заслонки – видимо, она заодно давила и на педаль газа. Зажигание не работало.

"Что-то с электрикой, – понял Мельник. – Отлетела клемма с цилиндра замка или…" – Он посмотрел на аккумулятор. Ох уж эти буржуи! Накинув на место клемму аккумулятора, должно быть, плохо закрепленную механиком и отошедшую на очередной яме, он захлопнул крышку капота и повернулся к женщине, которая вышла из машины.

– Ну что, глухо? – уверенно спросила женщина.

– Да нет, – ответил Мельник, – можно ехать.

– А в чем было дело?

– Вы никогда не пробовали сказать ей "пожалуйста"?

Женщина недоверчиво взглянула на него, но села за руль. Двигатель схватил с пол-оборота.

– До свидания, – сказал Мельник, обогнул машину и пошагал к дому.

Он не успел пройти и десяти метров, как его обогнал "БМВ", притормозил и сдал назад. Правая передняя дверь открылась.

"Ну что еще?" – подумал Мельник.

– Есть трудности? – спросил он.

– Садитесь, – сказала женщина.

Мельник залез в салон, погрузившись в мягкое кожаное кресло. Дверца, глухо чмокнув, захлопнулась, "БМВ" отчалил и покатил, потеснив какую-то "шестерку" и старый потрепанный "Фольксваген".

– Спасибо, – искренне поблагодарила женщина. – Вы меня очень выручили, а то пришлось бы загорать неизвестно сколько. Ведь никто не остановится.

Мельник промолчал.

– Меня зовут Виктория, – представилась женщина, – а вас?

– Александр.

– Александр… Саша. Вы сейчас чем-нибудь заняты?

– Да нет, – ответил Мельник. – Домой иду.

– А где вы работаете?

"В РУОП я работаю, – злорадно подумал Мельник, – и, узнай твой муж-бандит, кого ты везешь в своей машине, он был бы очень доволен", – но вслух свои мысли не высказал, а ответил первое, что пришло на ум:

– В пожарной охране. "Ноль-один", знаете?

Виктория улыбнулась.

– Мне нравятся смелые мужчины, – сказала она. – Ну, раз вы ничем не заняты, тогда поехали обедать. Надеюсь, поесть со мной вы не откажетесь?

– Не откажусь, – согласился Мельник, которого все больше увлекала эта затея. Одна мысль о том, что он едет с женой бандита на машине, купленной на украденные деньги (а иного способа собрать на "БМВ-850" он не видел), и для окружающих является представителем криминального мира, щекотала ему нервы. Возможность побыть в чужой шкуре казалась очень занимательной игрой. Пикантности добавляла та деталь, что в нагрудном кармане лежало служебное удостоверение, способное, по его мнению, довести даму до обморока.

– Куда поедем? – спросил он.

– В "Асторию" и "Метрополь" не поедем, – категорично заявила Виктория. – Там меня знают. Выберем кафе. Может быть, "Грета"?

– Нет, давай другое, – ляпнул Мельник и быстро прикусил язык, опасаясь, что сболтнул лишнее.