— Правильно, — заметил Нордон.

Витька не стал терять силы на ненужные разговоры, а только недовольно буркнул Нор-дону:

— Греби, курица!

Дружная компания медленно поплыла в направлении своего спасения. Любопытные чайки кружили над усталыми пловцами, подбадривая своими криками. Однако, как ни старались пловцы грести, а чайки подбадривать смельчаков, полоска земли почти не приближались.

Теперь уже Соня Туманова начала выбиваться из сил, не говоря о мальчишках, которые тащили с собой Нордона.

— Не доплывём! — то и дело бормотал ворон. — Чувствую, братцы, не доплывём до берега!

— Брось каркать! — недовольно выдохнул Трошкин. — А то точно не доплывёшь!

— Что ж, — заныл Нордон, — брось меня, брось…

— Да заткнёшься ты когда-нибудь или нет? — разозлился Витька и ущипнул надоедливую птицу.

Нордон ойкнул, но не стал больше всхлипывать и ныть. Пётр Ларин тяжело пыхтел, но молчал. Положение было катастрофическим, и мальчик прекрасно понимал, что им вряд ли удастся добраться до земли.

— Хоть какое-нибудь брёвнышко попалось бы на пути, — мечтательно произнесла девочка, — хоть передохнуть минутку.

— Где ж его возьмёшь, — вздохнул Ларин. — С неба же оно не свалится!

Нордон посмотрел на небо, которое было чисто-голубым и жизнерадостно сияло летним солнышком.

— Чудеса! — вздохнул ворон. — Такая красота, и на тебе, приходится так глупо погибать!

Болтовне Нордона никто особо не придал значения, но сметливый Трошкин вдруг повернулся к ворону. В его словах было нечто стоящее, что подсказывало выход из создавшегося затруднительного, почти безнадёжного положения.

— Что ты сказал?

— Хоть и пожил я немало на свете, — уныло вздохнул старый ворон, — а погибать не хочется!

— Я не про то, — фыркнул Витька, — стараясь вспомнить, что же его так кольнуло в сознании. — Что ты там ещё молол?

Нордон растерянно вытаращил глаза. Ничего такого он не говорил, чтобы Трошкин так наседал на него и заставлял вспомнить всё дословно.

— Я сказал — чудеса!

— Точно! — вдруг радостно воскликнул мальчик и обратился к другу: — Ларин, а как насчёт чудес?

Пётр удивлённо посмотрел на товарища.

— Каких?

— Ну, ты же вроде как-никак маг или волшебник, — пояснил Трошкин. — Сотвори чудо!

Пётр печально и виновато покачал светловолосой головой.

— Так волшебный перстень не действует, — вздохнул Ларин, — ты же сам знаешь.

Витька загадочно улыбнулся.

— Правильно, — согласился Трошкин, — не действует под водой!

— Ну.

— Что «ну»? — передразнил товарища Витька. — А мы сейчас где находимся? Под водой или над водой?

Глаза у Сони Тумановой загорелись, и она поняла, что хотел сказать Трошкин. Девочка радостно брызнула водой на Ларина, который всё ещё находился в недоуменном состоянии, и воскликнула:

— Пётр, мы ведь не в Подводном царстве!

Только теперь до Ларина дошёл смысл сказанного, и он в порыве счастья с силой ударил себя рукой по лбу.

— Точно! — заорал на всю округу очумелый мальчик. — Мы ведь почти дома! Я совсем голову потерял с этими морскими выкрутасами. Мы ведь можем заказать себе лодку.

— Лучше катер, — посоветовала Туманова.

— Да не всё ли равно что? — занервничал Трошкин.