У Петра и Вити глаза разбежались в разные стороны. Они не могли выбрать, с чего начать, но в конце концов один бросился на футбольное поле, а второй забрался в маленький паровозик. Соня Туманова пошла в магазин модной одежды.

— Прекрасно! — потирая руки от удовольствия, прошептал Гнус. — План удался! Теперь им не до Золотого Глаза, и они останутся в Пещере Наслаждений до конца своей жизни! Пойду доложу хозяину, что наш план сработал!

Гнус удалился, полностью уверенный, что гости уже никуда не денутся и дальнейшая судьба их предрешена. А ребята и в самом деле забыли обо всём на свете. Да и как тут было не забыть, когда мечта становилась реальностью. Они готовы были не спать день и ночь, а играть, играть и ещё раз играть вместе с остальными детьми.

Неизвестно, чем бы закончилась вся эта история, если бы не Соня Туманова. Девочки в юном возрасте намного ответственнее мальчиков, а потому, как ни хорошо и весело было в парке развлечений, Соня решила побродить по всему острову и присмотреться к жизни местных обитателей. К тому же у неё разболелась голова и ей захотелось побыть одной.

Охраны в Парке Наслаждений не было, да и зачем она была нужна, ведь только сумасшедший мог покинуть это райское место. Соня спокойно вышла из-за ограждения и стала подниматься по ступенькам вверх, стараясь найти тихое местечко. Бродить пришлось недолго, однако девочка нашла не то, о чём думала. Это было огромное помещение, похожее на заводской цех.

— Что это такое? — широко раскрыв от ужаса глаза, прошептала Соня. — Это же кошмар!

В цеху стоял грохот и шум. Огромные печи пылали жаром. Десятки маленьких рабов таскали тяжёлые ноши, а железные сторожа хлестали их нагайками. Спины маленьких детей были исполосованы кровавыми рубцами, которые обильно кровоточили. Рабы были худые и чумазые. В помещении стоял тошнотворный запах гниющего мяса…

Туманова не выдержала и побежала вниз по лестнице, стараясь взять себя в руки.

«Так вот почему нас приняли, как дорогих гостей! — подумала девочка. — Нужно срочно вытаскивать из беды ребят!»

Соня быстро спустилась вниз и как ни в чём не бывало зашла в парк, стараясь поскорее найти своих товарищей. Наконец среди огромной толпы она заметила Витьку и Петра, которые катались на маленьких пони. Туманова бросилась к ним.

— Пётр! Витя! — позвала мальчишек Соня. — Идите скорее сюда.

Ни Ларину, ни Трошкину не хотелось слезать с маленьких лошадок, но настырная Туманова силой стащила их с пони.

— Ну чего тебе, Туманова? — рассердился Трошкин.

— В самом деле, Соня, — буркнул Ларин, — сама не отдыхаешь и другим не даёшь!

— Бессовестные! — пристыдила их Соня. — Мы что, сюда отдыхать приплыли?

— Да мы только чуток покатаемся и всё, — пообещал Пётр. — А потом…

Туманова чуть ли не силой отвела ребят в сторонку и рассказала о том, что видела наверху. Друзья не поверили ей.

— Да разве это возможно? — в один голос воскликнули они.

— Это нетрудно проверить, — спокойно произнесла девочка и кивнула головой в сторону лестницы, которая вела в гору. — Следуйте за мной, но только на расстоянии и поодиночке!

Мальчишки не стали спорить и, выждав паузу, по одному последовали за Соней. Когда они увидели то, о чём рассказывала им девочка, то потеряли дар речи. Увиденный кошмар подействовал на ребят как ушат холодной воды, иллюзии моментально испарились, а мозги стали работать в нужном направлении. Они посоветовались и единогласно приняли отчаянное и рискованное решение…

Глава 9

ОРЁЛ ИЛИ РЕШКА?

Наученные прошлым опытом, ребята не стали бурно проявлять своё отношение к действительности.