Трошкин одобрительно кивнул головой. Посовещавшись, «экскурсанты» двинулись дальше. Немного поплутав, ребята оказались в небольшой пещере с огромными цистернами. Между ними стояли приборы и узкие высокие шкафчики. За ними выглядывали стеллажи, на которых хранились железные детали и запчасти. Помещение напоминало склад. Любопытные путешественники хотели осмотреть помещение и отдохнуть. Однако не успели они сделать и нескольких шагов, как послышалось бряцанье железа и грохот.

— Замри! — прошептал Ларин.

Ребята прижались к холодной стене и замерли. Впереди показались железные роботы, которые шли чётким шагом.

— Роботы, — произнесла девочка.

— Видим, не слепые, — недовольно прошептал Витька.

Они подходили к цистернам и вставляли себе в отверстие в области сердца резиновые шланги. Что-то шумно булькало и замирало.

— Что они делают? — удивилась Туманова.

— Думаю, заправляются маслом или ещё какой-нибудь дрянью.

— Маслом?

— Ну не сиропом же!

— А неплохо бы, — заметил Пётр Ларин, — я что-то проголодался и не прочь бы тоже подкрепиться.

— Как бы эти роботы не угостили нас своими дубинками, — съязвил Витя.

— Дубинки тебе, Трошкин, — улыбнулся командир, — а нам с Соней остальное.

Ребята еле слышно засмеялись, прикрывая рукой рты. А железные солдаты, заправившись, так же дружно покинули свою «столовую».

— Ушли, — облегчённо вздохнула Туманова.

— Что ж, — произнёс Пётр, — тогда давайте немного передохнём и решим, как действовать дальше.

Дети вышли из укрытия и осторожно подошли к цистернам. Они не ошиблись: в цистернах было масло, однако в других резервуарах была вода.

— Я так и знал! — воскликнул Трошкин, — что они заправляются машинным маслом!

— А для чего вода? — спросила Соня.

Трошкин неопределённо пожал плечами.

— Кто его знает, — неуверенно сказал он и усмехнулся: — Может, для бодрости, после утренней зарядки.

— А мне думается, — высказал свою гипотезу Ларин, — что для наказания…

Товарищи Петра не сразу поняли командира, но, как показали дальнейшие события, Пётр оказался недалёк от истины. Любопытные искатели приключений облазили весь склад и чего тут только не обнаружили! Здесь были и запасные части для роботов, разные корпуса и даже полностью собранные, но несмазанные роботы. Ребята поняли, что попали в запретную секретную зону…

Глава 8

«СЛАДКИЙ» ПЛЕН

Маленького роста зловредный маг нервно расхаживал в своём рабочем кабинете. Это было небольшое тайное помещение с компьютерами, пультом управления и огромным экраном на всю стену. Посреди кабинета стоял стол и возле него стул. В этом кабинете иногда любил работать Мал Малыч. Правда, работа его заключалась в просмотре своего хозяйства по мониторам.

Аппаратов слежения было немного, но все они были установлены в особо важных местах Пещерного королевства. Хозяин Пещеры Наслаждений с нетерпением переключал каналы. На одной из картинок были непрошеные гости.

— Вот они, в машинном отделении! — радостно воскликнул Мал Малыч и, схватив микрофон, громко закричал: — Охрана, живо схватить детей! Быстро в машинное отделение!

Пронзительная сирена известила боевую тревогу, и пещера наполнилась шумом, криком и топотом железных подков…

Дети не ожидали нападения и были захвачены врасплох.