— С каких это пор знаменитый маг и профессор Веравул стал опираться на чувства, а не на расчёты и научные аксиомы? — добродушно поддела собеседника женщина.

Добрый волшебник слегка покраснел от замечания Добрелы: и в самом деле, известный профессор всегда полагался на свои научные исследования и расчёты, а к волшебству прибегал крайне редко, только в случае необходимости. Если говорить об интуиции, чувствах и подсознании, то в этом вопросе старый профессор был непоколебим и старался никогда не поддаваться их влиянию. Однако даже самые великие и могущественные волшебники иногда позволяют себе, правда непроизвольно, поддаться искушению прислушаться к своему внутреннему голосу вопреки здравому смыслу и логике.

— Иногда очень хочется поверить в то, чего желает твоя душа, — словно оправдываясь, ответил Добреле профессор. — Да и мои предположения не входят в конфликт с астрологией.

Добрела мило улыбнулась и тактично ушла от продолжения разговора. Подойдя к раскрытому окну, она взглянула на звёздное небо и, как будто ничего не случилось, спросила у хозяина маленькой обсерватории:

— А что нам говорят звёзды?

— Звёзды благосклонны к нам, хотя, по правде сказать, Марс очень воинственно настроен, и это принесёт нам немало неприятностей, — заметил Веравул и подошёл к телескопу. — Можете убедиться сами, как эта планета налилась «кровью» и жаждет войны.

Профессор знаком пригласил Добреду взглянуть в телескоп, чем гостья незамедлительно воспользовалась.

— Вы совершенно правы, — согласилась женщина, наблюдая звёздное небо. — Хотя я мало смыслю в астрологии, но Марс готовится к сражению.

— А я вам о чём толкую! — самодовольно поддержал собеседницу волшебник, вглядываясь через маленький окуляр в бесконечную Вселенную с разнообразием созвездий, звёздных скоплений и чёрных дыр.

Гадалка залюбовалась красотой таинственных и далёких галактик и стала направлять телескоп по всему небу. Планеты неподвижно горели зелёным, голубым, оранжевым цветами, а непоседливые кометы то и дело падали вниз, оставляя за собой светящийся хвост. Неожиданно Добрела изумлённо воскликнула, заметив летящую вверх комету.

— Профессор, — оторвавшись от телескопа, обратилась к Веравулу гадалка, — посмотрите, что за чудеса? Какая странная летящая комета!

Профессор, который десятками и сотнями видел падающие звёзды каждую ночь, равнодушно пожал плечами.

— В чём же странность, милая Добрела? — деликатно произнёс старый и опытный звездочёт. — Таков удел умирающих светил: падать и сгорать…

— Так в том-то и дело, — горячо возразила цыганка, — что она «падает» вверх! Скорее, профессор, иначе она исчезнет.

— Вы что-то путаете, уважаемая, — не поверил коллеге по университету Веравул, — этого не может быть. Возможно, это не комета, а запущенный людьми спутник или НЛО.

— Не могу знать…

Не ожидая ничего сверхъестественного, профессор тем не менее с любопытством припал к окуляру телескопа и вдруг изумлённо воскликнул:

— Не может быть!

По небу пролетело вверх странное светящееся существо, но так быстро, что профессор толком и не успел его разглядеть. Однако он был убежден, что это не спутник, не НЛО, не тем более комета. Скорее всего оно было похоже на какое-то живое существо, восседающее на огненном вращающемся шаре.

— Ну что? — не выдержав, поинтересовалась Добрела. — Что это?

Веравул оторвался от телескопа и озадаченно потёр кончик носа указательным пальцем.

— Да-а… — задумчиво протянул профессор, — это очередная загадка, к которой, возможно, причастен и наш злейший враг.