Пётр недоуменно почесал рукой за ухом. Однако делать было нечего, надо было идти навстречу своей судьбе. Он глубоко вздохнул, гордо выпрямился (при этом не забыл три раза сплюнуть через левое плечо) и, махнув рукой, направился к Параллельному городу, где его ожидали невероятные и довольно странные приключения.

Глава 11

НЕОПОЗНАННЫЙ ЛЕТАЮЩИЙ ПРЕДМЕТ

Над заколдованным Дремучим лесом сгущались сумерки, делая его ещё более зловещим и страшным. Небесная чернота окутывала каждый кусочек земли, словно хотела скрыть то, что должно было произойти в скором времени. Это было подходящее время для злых чар и колдовства. В притаившемся дремучем лесу стояла зловещая тишина, которую пугливо нарушал одинокий голос филина. Он доносился из полуразваленной покосившейся хижины с одним-единственным окошком, излучающим слабый мерцающий свет…

Неожиданно на чёрном небе вспыхнул еле заметный огонёк и, постепенно увеличиваясь, стал быстро падать на землю. Это было похоже на комету, которые часто падали в это время года. Однако, присмотревшись на приближающийся предмет, который увеличивался с каждой минутой и приобретал чёткие контуры, можно было удивиться: светящаяся точка была не чем иным, как велосипедным колесом. На колесе восседало странное чёрное существо, сливающееся с мрачной ночью. Существо было косматое, с хвостом и двумя светящимися точками — сверкающими красным светом глазами. Ещё через несколько мгновений силуэт неопознанного существа стал приобретать очертания дохлой кошки, только вместо ушей у него были маленькие рожки и чересчур огромные и пышные усы.

Котообразное существо энергично дёргало конечностями, словно крутило педали, но таковых не было. Пролетающие мимо совы и другие ночные птицы были удивлены таким явлением и, завидев летающего велосипедиста, старались побыстрее убраться с невидимой воздушной трассы. И хотя неопознанный летающий наездник отчаянно пытался войти в контакт с ними, размахивая лапами и окликая их, птицы стремглав уносились прочь.

— Тупоголовые! — негодующе кричал он им вслед и продолжал свой полёт. — Какое свинство! Где её искать, эту старуху, в такой темноте?! Тут и чёрт ногу сломит!

На мгновение он неуклюже завис в воздухе в недоумении, стараясь определиться в дальнейшем направлении невидимой дороги, и, не найдя её, решил продолжить своё путешествие, как и прежде, вперёд.

— Куда-нибудь я же попаду, — вздохнул озабоченный лётчик.

Однако ему скоро повезло. Наконец на его пути встретилась не менее экзотическая фигура, мчавшаяся навстречу ему на метле.

«Никак Яга на своём самокате…» — неуверенно подумал странник и замахал лапами.

Набрав побольше воздуха в лёгкие, он закричал во всю мочь:

— Уважаемая! Одну секундочку!

Баба Яга слегка сбавила скорость, но не остановилась.

— Чего тебе? — приближаясь, спросила отчаянная старуха.

— Не подскажете, как добраться до Гангреме-ны? — ответил вопросом на вопрос велосипедист.

Баба Яга понимающе кивнула косматой головой и махнула костлявой рукой вниз.

— Приехал, голубчик! — бросила на ходу ведьма и, стремглав включив скорость, с шумом растворилась в темноте.

Странник почтительно кивнул головой в знак благодарности.