— Откуда?

— Ну, угадали бы. А это было что-то вроде «Привет, дружище, как дела?». Интересный язык у них — чудной такой, но красивый.

И Захар тут же весело рассмеялся. Он уже не сердился.

— Что-то мне он красивым не показался, — возразил Артём. — Сплошная белиберда какая-то.

— Ну, это только на первый взгляд… или на первое ухо. А привыкнешь — так понравится.

— Русский им, наверное, тоже белибердой кажется, — вставила Соня.

На самом деле ей, конечно, хотелось узнать побольше о месте, где они побывали. Устроив им разнос, Захар упомянул кое-что очень интересное. И ребятам не терпелось узнать подробности о той передряге, в которую они попали в Румбре.

— Слушай, Захар, а кто такие эти… убер…? — Петя как будто ловил Сонины мысли.

— Умбероны? Э-э, пацаны, об этих тварях лучше вообще не знать.

— Ну вот, мы и не знали…

— Да, тут ты прав, — согласился Захар. — Знать как раз таки надо. Чтобы обходить их за версту. Это такая каста есть… или как у них это там называется? Они в тех местах живут, куда вы как раз и забрели. Там мэрия в Румбре уже давно к тому кварталу подбирается, снести хочет к ед-рене-фене, да всё не выходит никак — боятся, верно.

— А чего тут бояться? — спросил Артём.

— Бояться, дружище, — тут Захар по-отечески похлопал парня по плечу, — есть чего! Злые они, эти умбероны. Если кто попадёт к ним в лапы, так вряд ли выберется уже живой.

— А почему они… злые такие? — спросил Петя. — Из-за денег, наверно?

— Да уж нет, руары тут ни при чём. Им кожа нужна человеческая. Они из неё свои гадости варят — отвары там, мази. Колдуют потом по-всякому, проворачивают тёмные делишки.

— Ну а яблоко-то при чём? — Артём положил на стол свою забинтованную Руку.

— Яблоко? Какое яблоко? — удивился Захар. — Никогда об этом не слыхивал.

Тогда ему рассказали историю с угощением Артёма яблоком.

— Когда эта тётка на меня посмотрела, я аж застыл сразу, — говорил Артём. — А она как уставится — и прямо в глаза! Ну, я и взял яблоко.

Услышав про это, Захар призадумался, а потом выдал:

— Да кто его знает, дурость какая-то. Много у них там всяких ритуалов мерзопакостных. Возможно, это один из них.

— А там ещё такие уродины были, — Петя вспомнил про человекособак. — У них морды как у людей вроде, хотя и страшные очень, а сами на собак похожи.

Услышав про человекособак, Захар аж присвистнул:

— Это, Петька, штука известная. Их пур-лами называют. Они, умбероны, специально такую породу вырастили — из людей причём. Заколдуют человека — и он уже и на человека не похож, ничего в нем нормального нет, никаких желаний. Только бы пожрать да поспать.

— И что, они каждого могут так заколдовать? — спросила Соня.

— Да нет, не каждого. Только тех, кто на поводу у них поведётся. Они ведь обещают сладкую жизнь. Говорят: давай типа мы все твои желания исполнять будем, пожрать тебе там, попить чего хошь. Работать, мол, не надо, мы тебя всем обеспечим. А если ты поведёшься, через годик уже сам себя не узнаешь — так они тебя обработают. Тоже бегать будешь и кусаться.

— Ужас какой! — воскликнула Соня. Петя и Артём мужественно промолчали, хотя им тоже стало страшно.

— Так что, вы этих пурлов прям так на улице видели? — Захар почувствовал, что надо бы сменить тему.