– Если рядом будет Присцилла, то ни за что не улыбнется. Сам хорошенько подумай.

– Гм м м… – Почти незаметная морщинка пролегла между его бровями. – И что же ты предложишь в такой ситуации? Дай мудрый женский совет.

– Пошли свою неженку Присциллу ко всем чертям.

– Хорош совет! Ну, спасибо, милочка, мудрее не придумаешь… О Боже, мне просто необходимо выпить. – В несколько шагов он пересек каюту и достал графин из ячейки бара, сконструированного таким образом, чтобы во время качки бутылки не опрокидывались. Налив себе в хрустальный стакан кентуккского бурбона , он рухнул на стул и, вытянув длинные ноги, поднял шутливый тост: – За попутный ветер!

– Выпей несколько стаканчиков, тогда и на Присциллу потянет, – с издевкой отметила Саския.

– Не знаю насчет Присциллы, а на графиню точно потянет, – тихо произнес он.

– Ты точно околдован этой женщиной. Прикрыв глаза, Кит опустил бокал.

– Да.

– Но почему?

– Не знаю. Наверное, потому что она очень красива.

– Она высокая? – поинтересовалась Саския, зная, что он отдает предпочтение высоким женщинам.

Кит покачал головой.

– Флиртует? Он фыркнул.

– Вряд ли. Она отшила меня.

– А вдруг это вызов?

Кит пожал плечами, но потом вновь отрицательно мотнул головой.

– Нет, это не игра. Тут что то… что то другое. – Кит медленно подбирал слова. – Она очень маленького роста, – добавил он, словно это могло как то прояснить загадку. – Она блондинка… очень светлая… – Его голос становился все тише по мере того, как мысли уходили куда то далеко, и Саския неожиданно открыла для себя нового Кита Брэддока, очень не похожего на того, которого она знала в течение пяти лет. Может быть, в конце концов ей все таки удастся добиться своего в том, что касается Присциллы. У нее все внутри переворачивалось, когда она наблюдала, как Кит оказывает этой вздорной девчонке знаки внимания, которых та вовсе не заслуживала.

– Итак, сегодня мы победили, – произнес он наконец, выйдя из задумчивого состояния и намеренно переключив разговор на тему, которая не сулила противоречий. – Ты верила в победу?

– Конечно.

– И я тоже, – усмехнулся Кит. – Значит, мы с тобой вполне заслужили выходной день.

– Правда, это не освобождает тебя от выполнения светских обязанностей в обществе принца Уэльского.

– Еще неделя другая, а там, глядишь, мне как нибудь удастся отвертеться от охоты в шотландских угодьях.

А это могло означать, что он, возможно, и не сделает предложения Присцилле, не без внутреннего ликования пришла к выводу Саския. Еще два дня назад он планировал задержаться, чтобы принять участие в королевской охоте.

– И тогда – в Нью Йорк? – как бы между прочим поинтересовалась она. Кит кивнул.

– И далее – в Ньюпорт.

«Интересно, он уже отказался от мысли жениться на Присцилле?» – размышляла взволнованная Саския, наблюдая за тем, как Кит одним глотком допил свой бурбон.

– На второй стакан уже не остается времени, – сказала она, угадав его намерения. – Ты наверняка опоздаешь, если не закончишь одеваться в несколько минут.

Поднявшись с кровати, Саския подошла к гардеробу и достала оттуда его черный вечерний сюртук. Она не смогла устоять перед искушением слегка поддеть своего друга:

– Будь же сегодня вечером воспитанным мальчиком, не забывай о хороших манерах.

Отложив зеркало, он с тяжелым вздохом поднялся со стула.

– До чего же я ненавижу всяческие сложности…

– В таком случае тебе лучше оставить твоего Ангела в покое.