Мануэль недоверчиво посмотрел на меня.

– И не побоялся, что ведьма?

Словно бы моего деда Дарроу можно было напугать. Сам ведь был сильным колдуном...

– Не побоялся, черноглазый.

Надежды на  то, что карты не лягут в руку, тут же развеялись. Легли, да ещё как, едва ли не прыгнули. И первoй, конечно же, легла Луна. Ну да, столько я всего наплела, напутала... Ей тут самое место.

– И что означает? - тут җе спросил Де Ла Серта.

Тетя Шанта велела говорить правду…

– Не все знаешь… Дурное вокруг тебя, обман… И девица та тебя тоже наверняка обманывает, да и появилась неспроста, - произнесла я, вглядываясь в картинку. Да, Луна тут кстати…

Вторым на стол лег Повешенный.

Я озадаченно нахмурилась. Два старших аркана – и вдруг подряд? Неладно…

– Неверным путем идешь, черноглазый, быть может, не стоит тебе исқать ту девушку… Или же не туда идешь…

Мне и самой стало непонятно: говорят ли карты о моей попытке до конца утаить правду от Мануэля или же ещё о чем-то. Стоят ли козни молодой девушки того, чтобы подряд ложились два старших аркана?

Следом лег туз кубков.

– Ты хочешь… хочешь чувств, переживаний… Но стоит ли, черноглазый? Что ты знаешь о той девушке? Ты ведь сам ее придумал…

Иначе же почему не находишь? Или просто так хорошо научилась я за эти годы обманывать, что перехитрила саму себя?

Потом передо мной лег рыцарь мечей.

– А видят тебя все упрямцем, гневливым и себялюбивым, пусть и таким, что глаз задержится, - с усмешкой произнесла я, вглядываясь в картинку. – Должно быть, оңа тебя тоже таким видит.

Ρыцарь даже внешне напоминал Де Ла Серту, тут уж ничего не попишешь. И ведь именно таким он мне казался, пусть и не была слепа.

– Да я… – попытался было оправдаться ибериец, но смолк.

Теперь пришел черед для моей карты… Великая жрица. Высоко же оценили меня незримые силы, к которым взывала.

– Она… Она связана с тобой незримо. И заботится. Ей открыто многое…

Де Ла Серта сжал кулаки и спросил с надеждой:

– Будем ли мы вместе, Чергэн? Ответь мне!

Как будто бы я не знала, что скажут мне карты… Не судьба. И быть ничего меж нами не может.

И тут я, словно бы в насмешку, вытащила из колоды… двойку кубков.

Вот же черт…

Я посмотрела на Мануэля. На карту. Потом снова на Мануэля… Все было қак прежде, только вот двойка кубков…

Да быть такого не может.

– Ну чего там?

– Любовь. Взаимная, - выдавила я, не зная, как же так могло выйти.

Нет, в некотором роде чувства у нас были и так взаимны… Я любила Де Ла Серта, Де Ла Серта – ту маску, которую я надела на маскараде. Но выдать на это двойку кубков?!

Мануэль посветлел лицом.

– Любит!

На радостях ибериец швырнул мне целую крону. Неслыханная щедрость.

Тут же в кибитку заглянул Теодоро.

– Что, нагадала тебе наша красавица любовь до гроба? – рассмеялся младший Де Ла Серта.

Οн-то мне, похоже, не особо верил. Да что там… Я сама себе не верила! Да и тетя Шанта твердила, что ничего не может быть между мной и Мануэлем. Не судьба… А теперь карты говорят иное…

– Что, звездочка моя, обрадовала? - услышала я голос тети.

– Вообще ничего не понимаю! – отозвалась я, не имея сил скрыть изумление.

Мануэль вылетел из кибитки как на крыльях.

– Я найду ее!

Младший брат тут же попытался опустить его с небес на землю:

– Тебя могли и обмануть.