– Лорд Файолон! – отозвалась арфа. – Вот это приятный сюрприз! Что тебя привело к нам?

– Боюсь, что причина моего приезда не очень‑то радостна, – ответил юноша, – со страной происходит множество бед.

– Я давно боялся, что будет именно так в случае болезни госпожи, – вздохнул Узун. – Ох, как бы мне хотелось пойти к ней; не сомневаюсь, что она сильно по мне скучает.

– На этот раз она, по крайней мере, помнит, что ты теперь арфа, – сказала Майкайла, – значит, она не так сильно больна, как тогда, в Цитадели. Однако ты совершенно прав: она все время, пока мы сидели за обедом, жаловалась на то, как ей тебя недостает.

– Эх, если б хоть что‑нибудь можно было сделать… – Струны арфы прозвенели печально и разочарованно.

– Что ж, может быть, кое‑что сделать и удастся, – сказала Майкайла. – Помнишь то тело, что я добыла для тебя в храме Мерет?

– Я думал, Харамис его уничтожила.

Майкайла взглянула на Файолона.

– Оно до сих пор лежит там, где мы его оставили, – сказал тот. – Я специально это проверял на пути в ледяные пещеры. На нем даже обертка совершенно не тронута.

Девушка приблизилась к книжной полке и, сняв несколько томов, увидела свиток, по‑прежнему лежащий на том самом месте, куда она положила его после возвращения из храма Мерет.

– Мы сейчас принесем тело сюда и распакуем его, – произнесла она, – и если с ним все в порядке, ответь, Узун, пожелаешь ли ты переселиться в него?

– А как происходит такое переселение? – спросил оддлинг.

Майкайла развернула начало свитка.

– Здесь у меня есть подробные наставления по поводу этого ритуала, – сказала она. – Похоже, он мало отличается от того, что использовала Харамис. помещая тебя в арфу.

– В таком случае мне хотелось бы его опробовать, – сказал Узун. – Но только не забудь, что ты мне пообещала на тот случай, если что‑нибудь будет не так.

– Если нас постигнет какая‑нибудь серьезная неудача, я освобожу твой дух от всяких уз. Обещаю.

Она поместила свиток обратно в тайник и обернулась к Файолону:

– Пора принести тело.

На то, чтобы перенести сверток наверх по длинным лестницам и развернуть его, ушел почти целый час. К счастью, к тому времени вся прислуга уже улеглась спать, так что Майкайле с Файолоном никто не мог пометить.

– Настоящее произведение искусства, – проговорил Файолон, с восхищением разглядывая расписную деревянную статую, сгибая суставы этого нового тела и убеждаясь, что все они великолепно работают. – Оно выглядит так же, как выглядели вы, господин Узун, то есть по крайней мере так же, как изображение, которое мне показывало зеркало. Вы там были вместе с Харамис. – Он оторвал взгляд от деревянного тела и посмотрел на Майкайлу. – Мне кажется, фигура что надо, – прокомментировал Файолон, затем неожиданно для самого себя зевнул и поспешил извиниться.

– Почему бы тебе не пойти прямо сейчас спать? – предложила Майкайла. – Сама я, пожалуй, переночую прямо здесь, чтобы быть уверенной, что никто в это дело не вмешается. И к тому же мне хочется еще раз перечитать описание обряда.

– Что ж, давай так и сделаем, – сказал Файолон. – Спокойной ночи.

– Приятных снов, – ответила Майкайла. – Я запру дверь, как только ты уйдешь. Так что перед тем, как ты с утра сюда вернешься, переговори со мной с помощью шарика.

– Ладно.

Файолон отправился в предназначенную для него комнату, а Майкайла заперла дверь, подбросила в камин лишнее полено, извлекла из тайника свиток, развернула его и принялась за чтение.