Тоскливо, обидно, но что поделаешь? Со старшими не спорят, пройдет год, тогда да, став дипломированной магиней, она будет иметь право на собственное мнение, а сейчас она всего лишь ученица. Раз наставник велел ехать в город, нужно ехать.

Но чего он там себе вообразил? Подумал, что она… Ну не смешно же!

Зара фыркнула и начала собирать вещи.

В последний раз занеся Олафу свой фирменный отвар, девушка с каменным выражением лица спустилась вниз. Вещей много не брала — поверим Меллону на слово, что через неделю она вернется обратно.

Тело демона, обмотанное плотной холстиной, уже было погружено на подводу; на козлах сидел один из местных жителей, рядом примостился Гай, небрежно бросив свои пожитки на голову сына тьмы. Хотел показать, что не боится его? Конечно, чего мертвого бояться, он уже прах, ни магии, ни энергии не осталось. Победитель! Да ты рядом со мной стоял и трясся от страха, когда наставники жизнью рисковали, если это и чей трофей, то их, а не твой.

Зара в нерешительности остановилась перед подводой — единственное свободное место было в ногах у демона, а ей туда откровенно не хотелось. Может, подвинуть мешок Гая и присесть у головы? Хотя, тоже не вариант — вдруг ему глаза не закрыли? Тогда всю дорогу будешь сидеть, как на иголках, под взглядом этих мертвых глазниц. Она, конечно, не суеверна, но неприятно же.

Меллон, стоявший рядом с лошадью и накладывавший на повозку последнее заклинание, вопросительно посмотрел на подопечную.

— Она демона боится, — подал голос Гай. — Сами ведь видели, как ее от крови чуть не стошнило. Слабачка!

— Ничего я не боюсь! — прошипела девушка, закинув свой дорожный мешок на ноги демона. — Сам был тогда белее мела!

— Но меня хотя бы не… — Он произнес какую-то фразу на незнакомом Заре языке. И тут выпендрился! Вроде и оскорбил, а как, она не знает, значит, и ответить не может.

В отличие от Зары, Аидаре этот язык был знаком, и он молча влепил юноше пощечину. Гай ойкнул и удивленно посмотрел на него: мол, за что?

— Во-первых, за оскорбление девушки, во-вторых, за употребление темного наречия, — объяснил Меллон. — Надеюсь, это было в первый и в последний раз. Еще раз услышу — узнает сеньор Грапп.

Девушка довольно улыбнулась и, воспользовавшись моментом, согнала обидчика с удобного места. Тот и не вздумал возражать, покорно устроился рядом с головой демона. Теперь на некоторое время оставит ее в покое. Разговаривать на темном наречии запрещено, за это легко могут исключить из школы. Разумеется, есть исключения, иначе бы его не учили некоторые маги, но для обычных людей оно табу.

За прошедший месяц Соот ничуть не изменился, разве что стал несколько приветливее из-за буйной дикой растительности. При виде его частокола захотелось выть. Утешали лишь то, что в замке у нее будет хотя бы один союзник — Герхард. Вот уж у кого всегда хорошее настроение!

— Здравствуйте, здравствуйте! — Медор встретил их у внутренней стены с широкой улыбкой на пол лица. — Как же, меня предупреждали, что вы привезете сюда столь ценный экземпляр. Вот магистр обрадуется!

Впервые за время знакомства Гай и Зара были солидарны друг с другом: оба сделали кислую мину. А глава местного муниципалитета, будто не замечая, что его гости не горят желанием попасть в замок, упорно зазывал их перекусить с дороги.

— А можно потом, мы не голодны, — это была попытка убежать, но она с треском провалилась.

Оставив повозку перед замковыми службами, поднялись в башню с видом обреченных на казнь.