Девушка усмехнулась ему вслед и толкнула дверь местного постоялого двора.

Поела, полежала немного в уголке, потом уселась ждать у окна наставника. А в голове — хоровод мыслей, одна другой мрачнее. Верно говорят: лучше себя самой себя не накажешь, а уж Зара в этом преуспела!

Дремота вкупе с физической слабостью смежала веки; хозяин несколько раз подходил к ней, предлагал полежать в комнате наверху, а девушка все отказывалась. Сама не заметила, как поддалась слабости, и очнулась уже в каморке под крышей.

Перед глазами — круги, подташнивает немного — последствия "волчьего поцелуя".

— Наверху она, плохо ей, — голос хозяина.

Кому плохо-то? Ей? Бывает и хуже, от этого не умирают. Подумаешь — плечо разодрано!

— Где ее нашли? — а вот и Меллон Аидара собственной персоной. Голос серьезный, но проскальзывают нотки беспокойства.

Сесть бы, принять невозмутимый вид, но голова упорно не желает расставаться с подушкой.

— Не знаю, сеньор, один из подмастерьев привез.

Зара не удержалась и хихикнула. Слышал бы этот надутый пятикурсник, как его назвали!

Такой, улыбающейся, Меллон ее и увидел.

— Вижу, с Вами не все так плохо, как мне описали.

Она никак не могла понять, сердится он или нет: по выражению лица ничего не скажешь. Стоит в дверях, скрестил руки на груди и просто смотрит.

— Извините, я ее не заметила: загляделась на дракона, — Зара предпочла сразу признаться.

— На дракона? — маг недовольно покачал головой. — Вы хоть знаете, куда забрались? Я же сказал: не заезжайте далеко, — а Вы?

И он еще надеялся на ее разум! Она же вела себя, как ребенок, неразумный ребенок, а не как без года дипломированная магиня! Сейчас еще скажет, что дракон был красивый…

— Я поехала строго туда, куда Вы сказали, — сжала губы в ниточку девушка. — Между прочим, по дороге я уничтожила три-четыре существа сомнительного происхождения.

— И одно из них разодрало Вам плечо? Олаф уже смотрел?

— Со мной все в порядке. Прошу, не говорите отцу.

— Я должен, — он подошел ближе, открыл окно и бросил взгляд на ее лицо. — Я обязан докладывать о любом существенном происшествии.

— Это не существенное происшествие, это ничего не значит, — Зара села и одарила его одним из своих "фирменных" взглядов. — Через пару дней я приду в норму и смогу вернуться…

— Вы никуда не вернетесь, — отрезал Аидара. — Как только сможете стоять на ногах, отправитесь в Соот. Ваши вещи я при первой возможности отправлю туда же.

Как Соот? Она никуда не поедет, пусть и не мечтает!

Негодование придало ей сил и лучше всех лекарств подняло на ноги.

— Баронет Аидара, я приехала сюда учиться бороться с темными силами, практиковаться в магии, а не носить книжки за подслеповатым чародеем и кормить крошками замковых крыс, — ее глаза были темнее ночи, цвета бушующего, штормящего моря, грозящего выплеснуться за пределы глазных яблок.

— Юношеский максимализм! — вздохнул Меллон. — Я понимаю, Вы не привыкли к неудачам, такое иногда случается, когда ученики переоценивают свои силы…

— Значит, у меня не было права на ошибку? У других есть, а у меня нет?

— Сеньорита Рандрин, это не загородная прогулка…

— Да знаю я! — огрызнулась Зара. — Я, по-Вашему, дура, Меллон, очередная симпатичная девица, которая ничего не смыслит в магии? Думаете, что я напросилась на эту практику, плохо представляя, куда я еду? Повторяю еще раз: я не вернусь в Соот и, тем более, в Айши, и Вы ничего не расскажите об этом происшествии своему начальнику.