|
-- Вот... Вот!.. Еще!.. Еще!.. Но что вы смотрите? Возьмите лопату и поднимите это все... Прекрасно! Золотая масса! Редон схватил лопату и бросился к груде обломков, среди которых блестели новые самородки. Чувствуя в себе силу атлета, он рылся с жадностью, превратившись в землекопа; из груди его вылетали короткие восклицания: "Еще, еще!" Канадец собирал куски и клал их в кучу. Вдруг кирка ударилась о твердое, как скала, препятствие. -- Кончено! -- сказал канадец, бросая орудие. -- Как!.. Нет больше золота? Уже! -- вскричал разочарованным тоном Редон. -- О, его еще очень много, я это чувствую, даже уверен, но я коснулся мерзлоты, а люди еще не выдумали инструмента, чтобы раздробить такую землю! -- Но как же вы поступаете зимой? -- Зажигают огонь в ямах: через двенадцать часов лед растает, и земля размягчится на два фута. Вот эту землю и кладут около жерла "dumps", для летнего промывания. -- Значит, надо подождать зимы? -- Да, два с половиной -- три месяца! -- Нет, я хочу сейчас же начать разработку, как зимой! Не правда ли, ведь это и твое желание, Леон?.. И ваше, Дюшато?.. -- Конечно! -- энергично отвечали оба. -- Смотрите, это опасно! -- проговорил старик.-- Почва не тверда; по мере того как вы будете рыть, она станет обваливаться, и вы рискуете быть засыпанными. -- Можно укрепить лесами! -- Вода доберется до вас! -- Мы вычерпаем ее! -- Летом из глубины земли выходят смертоносные газы: они вас задушат. -- Умирают только один раз. -- Ну, и молодец же вы! -- воскликнул восхищенный рудокоп.-- Право! Дайте мне хорошую цену, и я готов на любой риск. -- Сколько же вам угодно за день? -- Сто франков, если не дорого! -- Вы получите двести... Мои друзья согласны? -- Да!.. Да!.. Двести франков! -- вскричали в один голос молодые люди и девушки. Итак, эксплуатация началась, несмотря на опасности. Теперь нужно было добыть дрова. Немедленно приступили к делу. Леон, Поль и канадец, под предводительством старика, очистили место и стали копать четыреугольное отверстие в два квадратных метра; Жанна же, Марта и Жан отправились за дровами. При помощи резаков и топоров они скоро набрали по связке сучьев. Молодой человек помог своим спутницам взвалить эти связки на плечи, положил свою на голову,-- и все трое, обливаясь потом, достигли участка. Потом пришлось принести еще столько же. Затем дрова сложили в яму и там зажгли. -- Теперь,-- произнес Редон,-- пока земля оттаивает, нам не мешает наполнить чемоданы! Эта мысль пришлась всем по душе. Самородки были собраны и снесены под просмоленную покрышку. |
