Глава 14

Таврический проезд одной своей стороной выходил к железной дороге. По другую его сторону располагался ипподром и несколько девятиэтажек, возникших еще в семидесятые.

Вход у главных ворот был пустынным. Я прохаживалась в ожидании Битюгова, чувствуя, как постепенно замерзаю. Когда в условленное время ко мне никто не вышел, я начала злиться. В конце концов, наш подозреваемый идеально подходил на роль потенциального убийцы – судим и с вредными привычками. Я написала Снайперу, чтобы он возопил на весь форум, что Нежный Битюг сдулся.

Спустя еще полчаса ожиданий и чтения скриншотов активной переписки Павлика и Битюгова я услышала:

– Да ну на фиг! Ты девочка?! – Позади стоял грузный мужчина, с ранней сединой и отсутствующими передними зубами.

– Ты ж божился, что знаешь меня! – Жаль, но моя версия разлетелась вдребезги.

– Да не тянешь ты на наркошу, – недоверчиво уставился на меня Битюгов.

– А ты на завязавшего не похож, – ответила я ему с той же интонацией.

– Просто рожей не вышел, – признался он.

– Бывает, – посочувствовала я, понимая, что диалог наш пора заканчивать.

– Зайдешь? – Он указал на ворота. – Я тебе экскурсию проведу.

– И что я там не видела? – не следовало соглашаться сразу. – Ладно, валяй свой культпоход, – и я отправилась вслед за Битюговым.

Ипподром был построен в Тарасове еще в начале двадцатого века. Тогда же планировалось строительство конезавода, но Гражданская война спутала планы по выводу чистокровных тарасовских рысаков. Дмитрий шел вперед, неловко оглядываясь и показывая владения:

– Тут у нас дорожки. Бега будут послезавтра. Целая серия. Приходи, я тебя так проведу, – он поравнялся со мной. – Я тебе сейчас конюшни покажу. Там такие красавцы стоят.

– Слушай, – перешла я в наступление, – ты вроде нормальный такой, чего ты на форуме-то бычить стал?

– А сама? – Справедливо, Наркоша, еще в бытность свою Кириллом, редко стеснялся в выражениях.

– Так я изначально троллем была. Ты-то как на форум забрел? Они ж еще при динозаврах были, – отчего-то в его обществе мой лексикон был далек от изящества.

– А я как раз их ровесник, – пошутил Битюг, чем существенно разрядил обстановку между нами.

Сразу за местами для зрителей располагался длинный ряд конюшен.

– У нас в этом году три стойла пустуют. Лошади уже старые были для выездки. Хозяева их забрали, – пояснил Дмитрий.

– Сам ездишь?

– Нет, я уже старый. Моложе был, садился пару раз, но я неуклюжий, и лошади со мной трудно. Только ухаживаю. А ты хочешь прокатиться? – вдруг обратился он ко мне.

– Я? – От неожиданности я совсем забыла, зачем пришла. – Нет, спасибо. Я их боюсь. Они нервничать будут точно, а я от этого еще больше забоюсь и так далее. Давай не будем.

– Как знаешь, – слегка расстроился Битюг.

– Ты извини, что я снова тебя про форум спрошу. Честное слово, не хочу тебя обидеть, если что не так, ты скажи, без вопросов, – как ни странно, но такая манера общения работала с ним, заставляя Битюгова доверять мне скорее, чем если бы я грамотно строила фразу и сыпала метафорами. – Что ты там про Новый год заливал? Откуда ты взял, что я ночью закинулась?

– А что, не угадал разве? – Дмитрий остановился и внимательно посмотрел на меня.

– Но я же здесь и в трезвом уме, – возразила я.