На этот раз я подготовилась должным образом. Заглушив мотор, я натянула на свои зимние ботинки здоровенные валенки. Никакой мороз не брал эту свалянную овчину. Рукавицы с экстремальным содержанием пуха тут же заняли свое почетное место поверх перчаток. А на колени было положено старое байковое одеяло. На заднем сиденье в термосе грелся чай с перцем и аскорбинкой. Рецепт, когда-то подсказанный Кирей, действовал безотказно. Важно соблюдать умеренность, потому что покидать пост по зову природы не приветствовалось никогда. В этом плане у мужчин было неоценимое преимущество.

Спустя примерно часа три у крыльца припарковалось уже знакомое мне «Рено». Записав его номер, я наблюдала, как Руслан закрывает дверцу и включает сигнализацию. Рассудив, что, сидя в машине, я ничего не узнаю, я быстренько выбралась из своего утепленного укрепления.

Я решила пока что никак не обозначать себя, потому что имела основания полагать, что любое упоминание Кирилла вызовет негативную реакцию. А мне во что бы то ни стало нужно было попасть в этот чертов клуб.

В холл я ворвалась как раз тогда, когда Руслан сдавал свой пуховик в гардероб. Поравнявшись с ним, я с самым невинным видом спросила:

– Вы Руслан?

– А вы? – Он смерил меня наглым взглядом.

– А я не Руслан. – Я смотрела ему в глаза несколько дольше, чем того требовали правила светской беседы.

– Ну и дура, – заключил он и пошел к лестнице.

– Стой! – закричала я ему вслед. – Я от Сереги. – Киря учил, что какого-нибудь Серегу знают все.

– Таких не знаю, – даже не посмотрев на меня, отрезал Руслан.

– Ну что ты, в самом деле, Серегу не знаешь? Серега! – Тут главное – не пересаливать лицом.

Я закашлялась. Вездесущий пух с рукавиц был на моей куртке и, видимо, на лице, потому что Руслан откровенно забавлялся. Это даже хорошо, смешное редко вызывает недоверие.

– Он сказал, что ты знаешь, как попасть в «Джокер», – продолжала я, тщательно отплевываясь.

– Чтобы туда попасть, нужны деньги.

– Деньги есть, – обрадовалась я.

– А если не хватит? – Он приподнял бровь, отчего лицо приобрело поистине мефистофелевский вид.

– Ну, – помедлила я, снова одарив его долгим взглядом. – Люди взрослые, договоримся.

– Все вы так говорите! – Он скривил губы. – Мне нужен задаток.

– Сколько? – Этот юноша умел заставить его ненавидеть.

– Пятьдесят тысяч – стандартная такса за вход, – невинно произнес он.

– Идет, – и внутри меня повесилась одна жаба. – Говори номер карты, переведу.

– Неужели так не терпится? – Руслан подошел ближе.

– Страсть как не терпится, – согласилась я, начиная подозревать неладное. – Так, где и когда?

– Водопроводная двенадцать, пятый этаж, офис пятьсот три, в девять вечера, – он подошел еще ближе. – У нас редко бывают девушки, имей это в виду. Наличные принесешь вечером. И захвати еще сверх того себе на конфеты. Твой Серега, – он сделал знак кавычек, – будет найден и оштрафован.

– Он бы не сказал, если бы я не подходила в члены клуба, – вот тут следовало быть осторожной.

– Это решать не ему.

Итак, у меня появился адрес, но до сих пор не было даже малейшего представления, что происходит в стенах знаменитого «Джокера». Информация могла быть неверной, тогда мне не избежать длительных сеансов самобичевания, потому что на пятьдесят кусков не разводят людей с мозгами.