– Не знаю. Он отсутствовал от трех до пяти лет. Все эти годы теперь как бы слились в сплошную полосу. Я могу поглядеть дату, когда именно принял обязанности.

– Тогда почему первоначально вы нам сказали, что один год? – надавила Лорел.

– По ощущению казалось, что год. Не знаю. Последние месяцы выдались очень трудными для каждого в этой общине.

Лорел вовсе не считала, что дело в этом.

– Вы ведь виделись с пастором Кейном за этот период, не так ли?

– Да, – зарделся пастор Джон. – Я виделся с ним за год до вашего прибытия в город, но перед тем он брал год отдохновения, так что, если сложить все вместе, получается, типа, лет пять.

– Тогда почему вы нам не сказали, что виделись с ним?

Пастор Джон пожал плечами.

– Он приехал в город всего на день и не хотел, чтобы его беспокоил кто бы то ни было, пока он пребывает в духовных исканиях. Я уловил, что он обращается ко мне как к священнослужителю, а не как другу, и потому не мог нарушить его доверие.

– Когда он был здесь?

– Да какая разница? Вы же разобрались с предыдущими серийными убийствами. Он был здесь где-то… не знаю. Точную дату не помню. Наверное, в августе или сентябре прошлого года.

– Он не сказал, зачем вернулся в город?

– Нет, – тряхнул головой пастор Джон. – Если честно, мне кажется, что он приехал забрать деньги, припрятанные в его хижине. Я намекнул на это, но он не обмолвился ни словом. Но, честно говоря, это ведь роли не играет. Вас в городе не было. Преступлений не было. Пастор Кейн приехал только забрать деньги. Он был в духовном поиске. Вот и все.

Лорел не понравилась расплывчатость хронологии, но не признать резонность слов пастора она не могла. Не так уж и важно, отсутствовал Зик Кейн год или пять лет. Никто его не похищал, и он имеет полное право блуждать везде, где ему вздумается.

– Вам известны какие-либо места, где он побывал за время своего отсутствия?

Надо найти его жертв.

– Я правда не знаю, – сказал пастор Джон, глядя ей прямо в глаза. – Я из-за этого сегодня здесь?

– Нет. Вы здесь, чтобы поговорить со мной о миссис Биринг.

Пастор Джон красноречиво отпрянул.

– О! Меня весьма печалит, когда кто-либо из наших прихожан уходит из жизни, и я непременно встречусь с родными.

– Может, вам и не стоит.

– Почему это? – сделал пастор большие глаза. – Я понимаю, что Зик перенял у меня большинство храмовых обязанностей, но я в настоящий момент ближе к Бирингам, чем Зик.

Лорел прокашлялась.

– Пастор Джон, вы состояли в любовной связи с Тери Биринг?

Челюсть у пастора Джона слегка отвисла, лоб собрался морщинами. Он зажал ладони между коленями, и левый глаз у него задергался.

– Гм, не думаю, что это ваше дело.

– Состояли в любовной связи или нет? Пожалуйста, имейте в виду, что лгать федеральному агенту – это преступление, – предупредила Лорел.

Пастор Джон понурил голову на грудь.

– Да, мы с Тери состояли в любовной связи в течение двух месяцев, но спали мы вместе только две недели.

– А вот это вы мне растолкуйте поподробнее.

Пастор на минутку отвел глаза, а затем снова посмотрел на Лорел.

– Мы порядком говорили по телефону и в церкви где-то, я бы сказал, последние пару месяцев как друзья, но две недели назад это переросло в нечто большее. В намного большее.

– Где? – справилась Лорел.

– Не думаю, что это имеет отношение, – часто заморгал пастор Джон.