– Не знаю, – тряхнул он головой. – Другой вариант – что убийца подготовил место заранее, прежде чем привезти жертву туда.

– В этом случае, – кивнула Лорел, – факт использования двух разных орудий меня удивляет. Серийные убийцы любят соблюдать ритуалы.

– Может, лед не играет принципиальной роли.

Лорел несколько секунд помолчала.

– Значит, ему не важно, как именно сломан лед. Важен сам способ утопления – в ледяной воде?

– Это скорее твоя компетенция, чем моя, – пожал плечами Гек. – Но может быть, ему это просто не важно.

– Но такая возможность остается.

Он поглядел на список подозреваемых, который она деликатно обозначила как «Лица, представляющие интерес», – возможно, потому что его фото тоже там.

– Думаешь, Джейсон Эббот мог это сделать?

– Не думаю, что жажде убийства Джейсона Эббота есть предел, – задумчиво проронила она.

Гек рассматривал фотографии мест преступления вместе с телами.

– А мог он настолько поменять почерк?

– Да, – подтвердила Лорел. – Серийным убийцам не впервой менять почерк по самым разнообразным причинам. Они или приспосабливаются, чтобы избежать разоблачения, или их фантазии развиваются.

– А-а, – протянул Гек. – Вот не знал.

– Разумеется, – негромко продолжала она. – Поначалу Тед Банди завлекал женщин обаянием, но впоследствии сменил подход, начав вламываться к жертвам в дома. Он эволюционировал, экспериментируя с различными способами добиваться контроля.

Порой знания, которыми располагает Лорел, просто шокируют Гека. Сам он из-за некоторых дел с трудом засыпал по ночам, и уж вовсе не мог вообразить, как она справляется с картинами, которых насмотрелась в столь юном возрасте.

– Были и другие серийные убийцы, менявшие поведение, – похлопала она его по руке, – так что вполне возможно, что Джейсон Эббот – один из таких.

– Я думал, отрубание рук играет для него серьезную роль.

– Так было, и может быть, так и есть, – пояснила Лорел, – но он просидел в заточении не один месяц. Я вижу, что в холодной воде и утоплении есть нечто манящее для него – абсолютный контроль над жертвой, пока она захлебывается ледяной водой в попытке вздохнуть.

– И, в таком случае, моя мать, что же? Просто подвернулась под руку?

Лорел положила ладони Геку на бедра.

– Да. У нас имеется две женщины – обе блондинки, но это может быть и совпадением. Может, Дельта оказалась не в том месте не в то время.

– Да зачем ей вообще было приезжать?

– Не знаю, – пожала плечами Лорел. – Надеюсь, Нестер сможет выяснить. Она прилетела в одиночку из Санта-Фе.

– В самом деле? – спросил Гек, кожей чувствуя тепло ее ладоней.

– Да. Мне надо тебя спросить… Мы продолжаем ее называть твоей матерью. Хочешь, буду называть ее Дельта, мисс Риверс или Дельта Риверс?

Гек поразмыслил.

– Я знаю, что тебя коробит, когда пастора Кейна называют твоим отцом, но, если честно, мне вообще без разницы. – Его удивило, что Лорел подняла эту тему. Его мучило любопытство по поводу Дельты Риверс, и он непременно найдет того, кто ее убил, – он должен сделать ради нее хотя бы это. Уж такой она была, какой была, и формально она его мать, хоть он и ни разу с ней не встречался. – Думаешь, Эбботу требовалось пойти на убийство при первой же возможности?

– Не знаю.