|
Я сказал ему, что станция "Возврата нет" - это лучшее место для того, чтобы перехватить попутный грузовик. Джонсон посмотрел на меня и улыбнулся. - Как же, Майк прав, вы не заставите ни одного шофера остановиться на дороге, но у меня они вынуждены делать привал. Буду рад помочь. Я захвачу вас с собой, но договариваться с шоферами будете вы сами. Большинству из них не разрешается перевозить пассажиров. Это условие страховки. - Спасибо, - сказал я, - если только вы уверены, что я вам не помешаю. Он рассмеялся. - Дорога чертовски скучна, и я люблю попутчиков. Меня зовут Карл Джонсон. Он протянул мне большую ладонь. Я пожал ее. - Джек Патмор, - сказал я, назвав имя, которое только что придумал. - Торопитесь в Тропика-Спрингс? - Именно так. Он допил свой кофе и выложил на прилавок монету. - Что ж, если вы готовы... Пока, Майк, еще увидимся... Я пожал руку буфетчику, поблагодарил его и последовал за Джонсоном на улицу. В тени стоял десятитонный грузовик, набитый металлоломом: ржавые железные кровати, старые ломаные бороны и прочее барахло. Джонсон забрался в кабину, и я последовал за ним. В кабине было жарко, как в печке, пришлось расстегнуть пиджаки. Джонсон вытащил пачку сигарет. Мы закурили, и он сказал: - Устраивайтесь поудобнее, дорога длинная. Пока мы не выехали из города, ни один из нас не произнес ни слова. Внезапно Джонсон нарушил молчание: - Вы впервые в этих краях? - Да. - А я здесь родился и вырос. Место дикое, жарко и душно. Но я его люблю. Вы приехали издалека? - Из Окленда. - Никогда там не бывал. Он посмотрел на меня внимательнее. - Мне кажется, вы не деревенский житель. Чем вы занимались, если не секрет? - Я специалист по замкам. Мой отец тоже был слесарем. Семейная профессия. - Специалист по замкам? Вы разбираетесь в металле? - Еще бы! Если я не ставлю замки, то мастерю сейфы. - Что ж, это отлично. - Он почесал шею и нахмурился. Мы ехали через пустыню по пыльной дороге. - А в автомобильных моторах вы разбираетесь? - спросил Джонсон после долгого молчания. - Превосходно, - ответил я, не понимая, куда он клонит. - Я могу полностью перебрать мотор, если вы это имеете в виду. Как-то раз я сделал новую крышку цилиндра для форда. Работа не из легких, но я с ней справился. Он снова взглянул на меня, и я испугался его проницательного взгляда. - Если вы смогли это сделать, то должны, действительно, хорошо разбираться в машинах. Рассчитываете остаться в Тропика-Спрингс? Я начал уставать от его вопросов. - Да, - я отвернулся и стал смотреть в окно. - У вас есть работа на примете? - спросил Джонсон. - Я вот к чему клоню: если вы ищете работу, то я смогу дать ее вам. - Вы?! - Последние два года были тяжелыми для меня и Лолы. |
