— Здоровья вам, — попрощалась с хозяйкой и вышла из избы.

Савран ожидал у порога. Сына оставил рыбу развешивать, а сам собирался передо мной каяться да вести сообщать не радостные. Да только что сообщать — уж и сама все поняла. Савран был купцом честным, иной раз слишком, так что наемникам, тем, что выжили, он заплатил, все что обещал, все и выплатил. А сам остался почти без денег и семью везти ему было уже некуда.

Вот почему рыбачил с утра до ночи, вот почему рыбу заготавливал — для семьи запасы делал, собирался стало быть оставить их тут на всю зиму, а сам значица, на заработки пойдет, может к купцу какому устроится. И я знала Саврана — он на ноги встанет, пусть через год-два, но встанет, только себя чуть ли не в гроб трудом непосильным загонит.

А вот сейчас он стоит, и собирается — и повиниться, и покаяться, и попросить.

Да только едва решился слово молвить, перебила я его:

— Савран, мне купец нужен.

Вскинул голову, посмотрел недоверчиво взором смятенным. И хорошо ему, у него взор только смятенный, а у меня помутившийся. Пришлось сесть на ступени, подозвать клюку и едва та прискакала, я продолжила:

— Вот золото. Вот список.

Золото то ему клюка подала, а вот список я, и когда руку протягивала, на ней заметно иллюзия смазалась, пришлось вертать взад. Савран тактично сделал вид, что не заметил, как с тонкой девичьей руки сползла зеленая узловатая кожа, а потом назад возвернулась, с желтыми изогнутыми когтями в придачу. Ну… я тоже решила промолчать.

Список взял, вчитался, с трудом но вчитался — а я между прочим очень разборчиво написала, старалась я. Опосля на меня посмотрел взглядом вопрошающим.

— Как соберешься, позови меня — леший придет, тропу заповедную откроет, до границы леса проведет, нынче как раз в Выборге ярмарка. Купи телегу, лошадей, а дальше все по списку. Выборг город большой, внимания ты не привлечешь. А как возвернешься — тебя пропустят.

Купец снова в список поглядел, да и заметил профессионально:

— Здесь не на одну ходку, а караван торговый нам не нужон, так?

— Твоя правда, привлекать внимание нам не следует, — согласилась я.

Постоял купец, подумал, затем сказал:

— Уж прости, хозяйка лесная, да только… боюсь, узнают меня недруги.

Я усмехнулась и ответила:

— Нет, не узнают. Ведьмы, что тебя в дело это втравили, обе на Ведьминой горе, без сил заточены. Маги — от короля нового скрываются. Но охоронничков своих можешь взять, не помешает.

Купец недоверчиво на меня глянул, да все ж от вопроса не удержался:

— Знамо обо всем вам, да?

— Да, Савран, — кивнула я. — Так что, за работу берешься?

Странно поглядел на меня мужик, да и ответил голосом сиплым, сдавленным:

— Я за вас жизнь отдам, госпожа, а тут лишь дело торговое. Сделаю все, у кого товар брать знаю, у кого еще заказать тоже ведомо. Сделаю все. Только… погреб то у вас есть?

Вот чего нет, того нет… а продукты то как-то хранить придется.

— Сделаем! — заявила уверенно, а вот поднялась уж очень неуверенно.

Тяжело поднялась. С трудом. Постояла, пока перед глазами точки черные прыгать перестали, поглядела вдаль. Савран вид сделал, что и это не увидел. Тактичный он, и мужик хороший, надо же было так попасть.

— Госпожа лесная ведунья, — вдруг нарушил молчание купец, — уж не серчайте за вопрос, да только сын мой того раба с вами видел. И не на ладан тот дышал уж, и как воин держался. Я… узнать хотел, да дело не мое, понимаю, и лезть бы не следовало, но старшой мой к рабу привязался…

Укоризненно покачав головой, с насмешкой посмотрела на мгновенно умолкшего мужика.