— Ну тогда не будем терять времени, путь неблизкий, — отозвался я, поправив «длинный клык» на поясе.

Было совсем ранее утро, так что вышли мы, почти никого не встретив, а лишь поприветствовав других ранних пташек и караульных на воротах, которые вскоре должны были смениться. В предполье же я просто подхватил невесту на руки и поддал газку. Жэндэ, к счастью, не здоровяк Грэнт, которого на горбу долго не утащишь, а молодая, изящная девушка. К тому же, как мы выяснили ещё зимой, «аттракцион с покатушками на Ромуле» ей понравился. Правда, тогда я её отнёс только от места нападения тэнских людей до дома, а тут путь был подольше, из-за чего всплыл один нюанс. Боком нормально на поезде ехать, а вот на мне не очень. Заметив непорядок, я тормознул у ручья и поставил подругу на землю со словами:

— Отдышись. Ты как вообще?

— Ничего, сейчас всё пройдёт, — отозвалась она и припала губами к воде. — Голова просто немного закружилась.

— Бывает, — покивал я, зная по прошлому миру похожее чувство. Жэндэ немного укачало. — Ладно, попробуем немного по-другому, давай-ка мне свой заплечник.

— Мне не тяжело, — насупилась она, что выглядело умилительно.

— Зато мне будет удобнее, — хохотнул я. — Да и тебе тоже.

Свой вещмешок я повесил на одно плечо, её на второй, а девушка в итоге забралась мне на закорки. При прочих равных так тоже было бы не очень удобно, но через несколько шагов бьющий в лицо на скорости ветер перестал ощущаться из-за моего смещения на воздушный план, а вот поклажа сдвинулась на него значительно меньше, так что её стало оттягивать назад достаточно, чтобы лямки не спадали. Жэндэ, правда, всё равно приходилось несладко, ведь она целиком оставалась в материальном мире, и я буквально нутром чувствовал, что её глаза слезятся. Как-то я не подумал заранее о том, что неплохо бы сделать ей какие-нибудь очки. Тут вряд ли получится что-то вроде тех, которые носили лётчики в начале двадцатого века на Земле, но хоть аналог какой. Вроде бы эскимосы что-то делали для защиты глаз и от снежной слепоты, и от жестоких метелей.

Но девушка, сидя по ходу движения, более или менее нормально доехала до «делянки», где нас встретил Бэстэ и ещё четверо счастливчиков, начавших нести вахту. Их я водил по одному и по двое, сменив прошлую команду, которая отъелась до пика своих ступеней Лестниц и которой для перехода требовался некий эмоциональный толчок. Оставался, конечно, вариант мысленно на них «нарычать», докричавшись до разумов. Но пока это прокатило только с Эфримом, и он, по его словам, чуть не съехал с катушек. А потому было решено пока повременить с этим делом, пусть лучше народ поработает над собой в медитациях. К опасным шагам стоит прибегать только если безопасные уже не подействовали.

— Ну здоррово, братцы, — хохотнул я, всё ещё пребывая в приподнятом настроении, и опустил Жэндэ на землю. — Как у вас тут?

— Да в целом всё так же, — улыбнулся нынешний старший охотник. — Соседи нас не донимают, дичь не иссякает, как и рыба в реке, ягод тоже с избытком. Позавчера, кстати, добыли оленя.

— Рад это слышать — ответил я, глядя на свежевыскобленную шкуру. — Что-нибудь мастер Нэкэт и из его шкуры сделает.

— Мы в счёт своей доли уже решили обзавестись новыми сапогами и поясами, раз для брони хлипковата, — улыбнулся Бэстэ, а потом поинтересовался: — Обедать будите?

— Естественно, — отозвался я.