Впрочем, сейчас было не самое удачное время копаться в своих переживаниях. Надо сосредоточиться на том, чтобы не отставать от Дэниела, который шел все быстрее. Зайла бросила настороженный взгляд через плечо. Никого пока не видно, однако преследователи могут появиться в любую минуту. Подгоняемая этой мыслью, девушка шла вперед, не сводя глаз с гор на горизонте.

Глава 2

– Вот они, – прошептал Дэниел. Прикрыв глаза рукой, он наблюдал, как приближающийся джип остановился, взметая тучи песка, у подножия холма, на вершине которого они стояли. – Смотри, как они засуетились. Должно быть, нашли нашу брошенную машину и решили, что мы у них в руках.

– А как на самом деле? – озабоченно спросила Зайла. – Они ведь так близко! Они будут здесь уже через десять минут.

– Примерно так. – Дэниел повернулся и взял ее за локоть. Она опять испытала волнующий озноб и напряглась, но руку свою не отдернула. И что с ней такое происходит? Он просто взял ее за локоть. И все! И ничего больше! – Но нас здесь уже не будет. Мы сойдем с тропы. И на тот холм будем добираться лесом. На дорогу вернемся уже у самой границы.

– Похоже, ты отлично знаешь эти места.

– Мы не раз охотились здесь с Филипом.

– С Филипом?

– Ну да, с Филипом Эль Каббаром. Он мой старый друг. – Дэниел искоса взглянул на нее. – Ты что, никогда о нем не слышала?

Зайла покачала головой:

– Последние семь лет я провела на ранчо в Техасе. А что, это имя должно быть мне знакомо?

– Он, наверное, самый могущественный шейх в Седихане. – Дэниел вел ее вниз по склону, спеша уйти подальше от тропы и скрыться в густом кустарнике. – А почему ты жила так долго в Техасе? Это, должно быть, довольно неудобно для Брэдфорда.

– Неудобно? – все еще не понимая, спросила она. – Это ранчо родителей Дэвида, но я старалась не быть им в тягость. Как только я научилась ездить верхом, то стала им помогать.

– Говорят, ты оказалась в распоряжении Дэвида Брэдфорда уже с четырнадцати лет? Однако, ты ранняя пташка! – Тон Дэниела был язвительным.

– Не знаю, что ты имеешь в виду… – Внезапно ее глаза широко раскрылись. – Ты что, думаешь, что Дэвид мой любовник?

Дэниел придержал ветку, давая ей пройти, а потом резко отпустил.

– Это не мое дело! – Но сразу же он бросил на нее взгляд, поразивший ее своей яростью. – Хотя черта с два не мое! Это мое дело. С того момента, как я увидел твою фотографию, я пытался убедить себя, что ты ничем не отличаешься от других девушек. Что ты такая же – ни больше, ни меньше. Но я никогда не обманывал самого себя и сейчас не собираюсь: ты мне не безразлична. – Его лицо вдруг стало будто каменным. – Еще час назад, когда я вошел в салон самолета, я уже знал, что ты будешь принадлежать мне. Так что привыкай к этой мысли. Я не знаю, что со мной происходит, но что то случилось, это точно. – Он резко отогнул ветку и подтолкнул Зайлу вперед. – Так что можешь сказать своему Дэвиду, что ему придется довольствоваться собственной женой. Ты больше не будешь принадлежать ему.

– Он и так счастлив с Билли, – растерянно проговорила Зайла. – Но я не буду принадлежать и тебе. Мы совсем не знаем друг друга. Это просто безумие! О чем ты только думаешь? Нас преследуют четверо террористов, а ты, кажется, делаешь мне предложение!

– Предложение? Ну нет! Я просто констатирую факт: ты будешь принадлежать мне! – Он решительно вел ее вперед, и грубоватый тон его голоса странно противоречил той исключительной заботе, с которой он оберегал ее от колючих деревьев и кустарников.