– Скажем так: я не вызываю у него положительных эмоций. – Боже праведный, ребенок был просто невероятен! Первоначальное раздражение Зайлы быстро сменилось веселым удивлением. Под бравадой Пандоры было что то трогательно детское, что не могло не привлекать.

– Это потому, что вы красивы, – прямолинейно заявила Пандора. – Филип спит с красивыми женщинами, но он их не любит. – Она помолчала и добавила с ноткой вызова: – Я некрасивая, но ему нравлюсь. Он никогда мне этого не говорил, но я это и так знаю.

– Я в этом не сомневаюсь, – мягко заметила Зайла. – Он очень волновался за тебя, когда ты готовилась к тому прыжку.

– Правда? – Радостное удивление в ее тоне было слишком откровенным, и Пандора постаралась скрыть его под небрежным замечанием. – Это потому, что мы друзья. Он спас мне жизнь, вы ведь знаете.

– Нет, я этого не знала. – Зайла отвела прядь волос со лба и поудобнее села в кровати. Жаль, что в комнате так темно. Ей хотелось бы получше рассмотреть эту непослушную девчонку, которая с каждой минутой нравилась ей все больше.

– Это случилось в первый же месяц, как мы с отцом приехали сюда, – пояснила Пандора. – Люди на базаре напали на меня, потому что я выпустила всех голубей из клеток. Представляете, у них были ножи, меня чуть не убили. – Она слегка вздрогнула при этом воспоминании. – Филип спас мне жизнь. А затем он меня отлупил. – Она потянулась к шее и вытащила из под одежды круглый медальон на золотой цепочке, который заблестел даже в полутемной комнате. – А потом он дал мне вот это.

– Подарок? Очень красивый.

– Это не подарок, – с горячностью возразила Пандора. – Сабля и роза – символ того, что я принадлежу ему. Так он сказал.

Так вот что имел в виду Дэниел, говоря, что девочка находится под защитой шейха!

– Он, должно быть, очень дорожит тобой.

Пандора подняла подбородок:

– Конечно. Я же говорю, что мы друзья. Если он наказывает меня все время, то вовсе не потому, что действительно сердится. Если бы он ко мне плохо относился, ему было бы вообще все равно.

Теперь Зайла все поняла. Постоянные выходки служили для Пандоры единственным способом привлечь к себе внимание шейха. Было ясно, что она обожает этого мужчину, причем тот, похоже, этого не заслуживает.

– Ну ладно, Пандора, мне не особенно нравится, когда меня воспринимают, как наказание, – сухо сказала Зайла. – Или когда тебя присылают, чтобы наказать меня. Мне не нужна горничная, а ты не хочешь ею быть, так почему бы нам не отказаться вообще от этой затеи?

– А вы что, боитесь меня? – спросила Пандора, изучающе глядя на Зайлу. – По моему, вы здорово испугались, когда проснулись.

– Нет, – быстро ответила Зайла. – Иногда мне снятся кошмары. Я просто спала, и когда увидела тебя, сидящую рядом, то испугалась от неожиданности.

– Я рада, что вас напугала, – сказала Пандора с чисто детской откровенностью. – Совсем не лишнее сразу получить преимущество, раз уж мы должны провести какое то время в обществе друг друга.

– Ничего мы не должны. Я просто скажу шейху Эль Каббару, что…

– Это бесполезно, – перебила Пандора, решительно взмахнув правой рукой. – Филип не меняет своих решений. Вообще никогда.

При этом ее движении что то темное капнуло на гладкий мозаичный пол. Зайла не сразу поняла, что это такое.

– Это же кровь! – в ужасе воскликнула она. – Что у тебя с рукой?

Пандора отпрянула и поглубже уселась в кресло.

– Ничего. Я просто поцарапалась.

– И ты не перевязала рану?

– Да она совсем несерьезная.