Боже мой, какая непереносимая боль! Зайле казалось несправедливым, что она счастлива и полна надежды, в то время как Пандора так страдает. Надо обязательно увидеть ее до отъезда. Может быть, Дэниел поговорит с Филипом… Хотя нет, это бесполезно. Зайла догадывалась, что Филип вряд ли позволит кому нибудь повлиять на уже принятое решение. Это только подвергнет испытанию их дружбу, которой Дэниел так дорожил. Если отец Пандоры не возражает, то ничто не сможет помешать им отослать девочку в Англию. Наверное, самое лучшее, что Зайла может сделать, это попытаться убедить Пандору, что идея с Англией совсем неплоха, и, насколько возможно, утешить ее.

Зайла вдруг поняла, что совсем не хочет кататься. Ей надо немедленно вернуться в объятия Дэниела, чтобы опять почувствовать себя в такой безопасности, опять испытать чудесную, окрыляющую надежду. Она уже пошла было к дому, но вдруг остановилась. Танцующая Леди! Пандора сказала, что уже оседлала ее. Значит, надо пойти ее расседлать. Нетерпеливым шагом Зайла подошла к конюшне и вошла в полутемное помещение. Танцующая Леди была в первом стойле, и Зайла подняла было руку, чтобы открыть деревянную щеколду, когда услышала голос.

– А я уж боялся, что ты меня разочаруешь.

Она застыла. Сердце на мгновение остановилось, затем забилось в бешеном ритме. Хасан!

Он вышел из за высокой копны сена, его ружье небрежно лежало на сгибе руки.

– Ты словно бы сомневалась, идти в конюшню или нет. – Он насмешливо улыбался, уверенный, что теперь она никуда не денется. – Вот было бы жалко! Мне уже надоело так долго тебя ждать. Я здесь почти сутки, знаешь ли. Собирался взять в заложники эту маленькую светловолосую девочку, когда она седлала лошадь. Но я не знал, кто она. После столь долгого ожидания глупо было бы тратить драгоценное время неизвестно на кого.

– Откуда ты узнал, что я здесь? – спросила Зайла, пытаясь подавить панику.

– Это очень маленькое княжество, а шейх и его гости всегда представляли интерес для шпионов. Я просто на базаре задал пару нужных вопросов. – Его рука крепче сжала ружье. – А потом слушал и наблюдал. Я даже видел вас с Сейфертом во время одной из ваших утренних верховых прогулок. Ты же знаешь, что у меня ружье с телескопическим прицелом? – Он любовно погладил приклад. – И сказать не могу, как близок я был к тому, чтобы Сейферта убить. Но какой смысл убивать его и упускать тебя? Твои друзья могли бы испугаться и отправить тебя в Зеландан немедленно.

– Ты все еще думаешь, что тебе это сойдет с рук? – Зайла гордо тряхнула головой. – В прошлый раз твоим людям это не удалось. Дэниел здорово вас одурачил.

– Он всего лишь застал нас врасплох, – буркнул Хасан. – Больше такого не случится. – Луч солнца проник в дверь, осветив его лицо, и Зайла смогла рассмотреть бандита получше. Результат был неутешительным. Хасан выглядел одичавшим, отчаявшимся и готовым на все. Его тонкая рубашка и черные брюки были испачканы, щеки заросли щетиной.

– Троих из вас уже поймали, и тебе недолго гулять на свободе. – Хасан вздрогнул при этих словах. – Так ты не знал? Они поймали их вчера утром.

– Те трое были трусами и глупцами. Они сдались, когда игра и наполовину не была сыграна. – Хасан презрительно скривил губы. – Теперь, когда ты у меня в руках, мы начнем все заново. В этот раз я придумаю, что с тобой сделать, чтобы вынудить Бен Рашида играть честно.

Зайла почувствовала, что покрывается липким потом.

– Ты торопишь события. – Она пыталась говорить твердо. – Как ты собираешься уйти из селения? Кто нибудь тебя обязательно увидит.

– Тогда они увидят и ствол ружья, приставленный к твоей спине. – Он мрачно усмехнулся. – И сомневаюсь, что кто нибудь посмеет вмешаться.

– Зайла, как хорошо, что я тебя застал, – сказал вошедший Дэниел.