– Я поговорю с ним, – величественно согласилась свекровь, – и если он выкроит время, то заедет к тебе на днях.

Я не стала спрашивать, что она будет делать, если Петухов не пожелает выкраивать время для выполнения мамочкиных прихотей. Я ей эти ложки точно не повезу. А они сами вряд ли найдут дорогу к ее дому!

– Я надеюсь, ты не будешь больше скрываться и вернешь то, что тебе не принадлежит, – сказала она.

– Всего доброго, Анастасия Георгиевна, – ответила я и отключилась.

Эта женщина когда-то вогнала в гроб собственного мужа, но я ей не дамся!

Подавив тяжкий вздох, я побрела в кабинет директора. Насмешливые взгляды сослуживцев прожигали мне спину.

– Нужно, – сказал он и энергично кивнул своей лобастой башкой. – Заходи, раздевайся, здравствуй.

Я застыла соляным столбом у его стола.

– Шутка. Что с тобой, Петровская? – спросил шеф. – Садись, чего торчишь гвоздем в одном месте?

Я присела на краешек стула и замерла истуканом.

– Слушай, Петровская, я тут слышал, что ты в Индию намылилась.

– Василий Васильевич, я сейчас все объясню, – заторопилась я.

– Ой, не надо! Мне уже все Марина объяснила. Хватит с меня ваших бабских объяснений!

Я захлопнула рот. И то правда – чего перед свиньями бисер метать? Я приняла гордую позу, решив принять удар судьбы во всеоружии.

– Я тебя не за этим позвал, – ковыряя в ухе карандашом, сказал Масюков. – У меня жена на этой Индии помешана, в доме чего только нет: и статуи дракона, и жабы с монетками, и денежные деревья, и слоны деревянные, и эти висюльки… как их там, забыл… Да не важно! Я тебя, знаешь, о чем хотел попросить? Ты не привезешь мне чая индийского и специй ихних – карри называются. Я только это и признаю из индийских товаров.

Я чуть со стула не упала. Ожидала чего угодно, только не этого! Уверила его, что непременно привезу и чая, и «ихних» специй карри. А он взамен пообещал мне отпуск за свой счет. Душа-человек! Если еще учесть, что никакой зарплаты я у них не получаю, то отпуск – это просто щедрость, да и только. А какой заботливый семьянин, о пристрастиях жены с таким уважением молвил. Ничего, что перепутал фэн-шуй с буддизмом, не это главное.

Я вышла, приободренная общением с начальством, и опять оказалась в кругу хихикающего коллектива.

– Ой, а я слышала, что в Дели индианки моются прямо под кранами на улице, а помои они выливают из окон на тротуар, – разглагольствовала Раиса. – И коровы у них считаются чуть ли не святыми, где хотят – там и валяются, где хотят – там и гадят, и попробует ее только кто-нибудь тронуть! Тут же убьют фанатики!

– Ой, Лорка, ты только не шугай там местных коров! – засмеялась Бочкина. – Лучше поищи себе йога. Я читала, что йоги – самые неутомимые любовники. Ты ж у нас девушка незамужняя, так что смотри не теряйся!

– Лорочка, пошли покурим! – скомандовала Алина.

– Она же не курит, – ответила за меня Бочкина.

– Курила, курю и буду курить, – возразила я. – И тебе, Света, советую – говорят, это отличный способ похудеть при желченокаменной болезни.

Бочкина мгновенно изменилась в лице, и я почувствовала себя отомщенной.

– Я че-то не поняла, – забубнила она. – Это у кого болезнь? У меня? У тебя, Петровская, крыша поехала, нет у меня никакой…

Но дальше я уже не слышала.