– Нечего на меня таращиться! Кто девушку ужинает, тот ее и танцует. Слышала такое?

Катька сияла как начищенный самовар.

– Умница, дочка, – похвалила она. – Вот это я понимаю, идем с опережением графика! Я только собиралась тебя морально подготовить, а ты уже и сама все успела.

– Это все, зачем ты меня позвала?

– Нет, не совсем, я обещала тете Даше с тобой поговорить о поездке в Индию.

– Прекрасно! Нашли к кому обратиться! – воскликнула я.

Поведение моих родителей, а в частности мамы, не лезло уже ни в какие рамки. До чего докатилась – звонить Катьке, чтобы та на меня воздействовала!

– Нет, ну ее логику можно понять, я все-таки гораздо разумнее тебя, – говорила тем временем кузина. – Но в данном вопросе скорее поддержу тебя, чем их.

Я аж задохнулась, и это мне говорит она! Та, которая меня втянула во всю эту бодягу!

– Ладно, не злись, я нашла тебе кучу шмоток по сходной цене, поехали на примерку!

Я тут же утратила направление мысли. Только вроде бы собирались ругаться, и тут вдруг…

– Каких шмоток? У меня денег – ни копейки!

– Ерунда! – отмахнулась сестрица. – Тебе в долг дадут.

– Я не хочу в долг, – сказала я. – Все равно отдавать придется. А мне пока не с чего.

Впрочем, я уже понимала, что битва проиграна, надо вставать и ехать. С Катькой спорить без толку, особенно если она уже что-то предприняла для реализации собственных планов. Она упряма, как мул, а может, как три-четыре мула, вместе взятых.

Катька заказала такси, и мы покинули любимое заведение.

– Жаль, что Артурчик так быстро уехал, – вздохнула Катерина, – а то доставил бы нас на своем комфортабельном лайнере.

– Тебе мало, что он оплатил твой обед?

– Мало? Да это мизер! Мужчину надо доить, как корову, два раза в день, тогда он хорошо раздаивается, и отдача идет без особых усилий, так сказать, на автоматическом уровне.

От такого заявления наше такси вильнуло, и мы едва не врезались в машину в соседнем ряду. Таксист по внешним признакам тянул на «лицо кавказской национальности», а значит, был эмоциональным и легковозбудимым. Волновать его подобными заявлениями было очень глупо. Я ткнула Катьку в бок, чтобы она заткнулась и не рисковала нашими жизнями понапрасну.

Минут через сорок мы заехали в район частной застройки и вскоре причалили к огромному кирпичному дому, у которого было припарковано с пяток машин. Катька расплатилась с таксистом и потащила меня во двор.

Мы еще не успели дойти до крыльца, как нам навстречу попались человек пять, подозрительно напоминающих цыган. Они деловито бежали в разные стороны и никакого внимания на нас не обратили.

– Куда мы приехали? – испуганно озираясь, молвила я.

– К Надине. Она душка и тебе понравится.

Мы зашли в дом без стука, и я едва не лишилась чувств. Мама дорогая! Катька притащила меня в табор! Их было так много, что у меня в глазах зарябило. И вроде бы одеты они были в современную одежду, но изобилие украшений, длинные волосы, яркая косметика – табор, одним словом.

Повсюду были ковры: на полу, на стенах, на диванах. И подушки разные: большие и маленькие. На столиках стояли вазы с фруктами и цветами, под потолком блестела своими сосульками огромная хрустальная люстра. Народ перемещался все время, а чумазенькая детвора носилась между взрослыми.

– Катя, привет, красавица! – запела полная цыганка, увешанная золотом, как рождественская елка игрушками. – А я тебя уже поджидаю. – И она грузно поднялась со своего кресла-трона. – Как дела? Все нормально?

Это уже относилось ко мне, и я что-то такое выдавила про свои дела.