– Ты берешь с собой лекарства? – строго спросила мама. – Составь список и ничего не забудь. Ты же знаешь, что едешь в страну, полную всякой заразы, вплоть…

– …до лепры, малярии и тифа!

– Глория, не заставляй меня приехать и проверить твою аптечку собственноручно!

– Конечно, мам, уже все упаковала, – испугалась я.

– А теплые вещи? Ты не забыла?

– Нет, не забыла.

– Ты разменяла доллары мелкими купюрами?

– Да, мам. Мы это уже обсуждали.

– Разложи их по сумкам и вещам. На всякий случай. Ты помнишь, что местному населению нельзя давать милостыню? Ни рупии, иначе тебя разорвут в клочья нищие!

– Мама!

– Ничего не мама!

Через десять минут инструктаж исчерпал себя. И, не придумав, что бы еще мне порекомендовать, мама попрощалась, пообещав позвонить вечером.

– Я ж тебя знаю, ты – птица гордая. Но лучше иметь с собой чуть больше, чем потом во всем себя урезать. Говорят, что даже в Индии засилье китайских вещей, но мало ли, вдруг что-то стоящее попадется, а тебе не хватит монеты.

– Аль, спасибо, ты меня и так выручила, – сказала я. – А денег не надо, я беру с запасом. Я же заработала на последних сделках, помнишь?

Но сама я вдруг вспомнила, что и еду-то в путешествие не одна, а с товарищем. А товарищ уж точно в деньгах не нуждается. И почему-то при мысли о нашем совместном путешествии мое сердце тоскливо заныло. Да где же любовный трепет?! Наверное, это все из-за ссоры со Стасом.

Я поблагодарила подругу за заботу, выслушала пожелания на дорогу, и мы попрощались.

– Слушай, красавица, по-моему, ты заигралась, – заявил он вместо приветствия. – Мне звонил Стас.

– Да что вы говорите? – взвилась я. – Так он еще тебе жаловаться побежал!

– Вообще-то, – рассудительно сказал Марк, – не надо так орать. Тот, кто орет, тот и виновен, говаривали в старые времена. А Стас мне звонил не для того, чтобы на тебя пожаловаться, а спрашивал, что можно принимать при пониженном давлении. Это я сам поинтересовался, как прошла ваша встреча. Тогда-то он и объяснил в двух словах, что дело дрянь.

Я постаралась хоть как-то взять себя в руки.

– У тебя ко мне претензии? – процедила я.

– Ну, как бы нет, – хмыкнул он. – Просто Стас нормальный парень, ну не хочешь с ним встречаться – так не пудри человеку мозги!

– Слушай, проповедник! – взорвалась я в очередной раз. – Чья бы корова мычала, а твоя бы молчала! Сам на себя посмотри, а еще других поучаешь!

– Ладно, захочешь еще поорать – звони, – сказал братец и был таков.

Я в сердцах зашвырнула телефон на диван. Может, нападение – это и лучший вариант самообороны, только не в этом случае. Марк явно вышел в победители в нашей перебранке. Я была груба, истерична, несправедлива, а главное, струсила.

Ах, боже мой, зачем они меня терзают! Я совсем-совсем не хотела делать Стасу больно. Мне самой больно.

Чтобы хоть как-то успокоиться, я еще раз перебрала вещи, сверила собранное со списком. И только после этого смогла набрать Артура. Увы, герой-любовник не пожелал отозваться на мои призывы. Это было странно, тем паче что время близилось к вечеру. А он должен был меня забрать вместе с вещами к себе, ведь завтра утром мы отчаливаем в путешествие.

Приехала Катька. Мы звонили Артуру каждые полчаса, но безрезультатно. Катька предложила подать во всесоюзный розыск и Интерпол, обзвонить больницы и морги.