|
Война окончится, тогда, дай бог, наукой займемся! - Двадцать две причины, а главное - не было пороху! - усмехнулся Анерт. - Боюсь, что главная тут причина не в порохе. Шерше ля фам... Ну вот что, по старой дружбе - уважьте, раз так. - Понимаю. С действительного статского советника Анерта Алексей Козьмич сдерет так, что все ваши проповеди о пользе камнерезного дела из головы вон! Следовательно, камни я выкупаю для вас! Вы на прежней квартире живете? - Там же, на Троицкой, 23. А вот и сам Денисов, легок на помине! В зал вошел известный всем любителям самоцветов Денисов-Уральский. Родом из старинной горщицкой семьи, сын шахтера Березовского рудника, уроженец Екатеринбурга, этот русский самородок был "последним выдающимся мастером каменного дела в России", как называли его газеты. Юношей оставшись без отца, он сумел обеспечить семью и приобрести известность своими "наборными картинами", то есть пейзажами, собранными из камней. В конце прошлого века Денисов-Уральский, уже известный художник по камню, учился на гроши в школе Общества поощрения художеств. Ивернев смотрел на приближающуюся знакомую фигуру с вечно растрепанной гривой непокорных волос и клочковатой бородой, обрамлявшей староверческое высоколобое лицо художника. "Чувство меры, подлинный вкус художника почему-то изменили нашему знаменитому камнерезу, - думал геолог. - Почему? Или с известностью, деньгами, большой дачей в Финляндии оборвалась та драгоценная связь с глубиной народного искусства, которая и дает безошибочное чутье настоящего?.." Денисов-Уральский издалека крикнул: "Здравствуйте, Ивернев!" - и тотчас отвернулся к шедшему рядом высокому человеку, продолжая разговор. - Кто это с ним, Эдуард Эдуардович, вы ведь петербургское, тьфу, петроградское общество знаете? - Персона довольно значительная: князь Витгенштейн! - Ого, архимиллионер? - Не тот! Кузеном ему приходится. И тоже богат! - Ну тогда обождем. Пойдемте вниз и покурим, а вечерком я позвоню Алексею Козьмичу на квартиру. - Нет, я уж пойду. Мне надо в Общество русских ориенталистов, тут по соседству, на Морской, - откланялся Анерт. Денисов-Уральский подвел князя к той самой витрине, где искрились на бархате странные серые камни. - Вот, ваше сиятельство, редкость невиданная, - сказал он, привычно упирая на "о", так как любил щегольнуть простонародным говорком, - других таких камней в России и, почитай, во всем мире не имеется! Найдены они тем инженером, с которым я здоровался. Он и сам не знает, что это за самоцветы, и дал мне на пробу. Еще минералогии неизвестный образец! Князь, согнувшись, долго рассматривал платиновую подвеску и, наконец, выпрямив уставшую спину, провел рукой по подкрашенным усам. Художник пытливо вглядывался в князя, стараясь разгадать, насколько он заинтересован, и как бы невзначай заметил: - Вчера был здесь Летуновский, Николай Николаевич, знаете - миллионер, на Покровской у него особняк. Хотел сегодня жену привезти, ей показать. - Я бы дал за них... - князь Витгенштейн подумал и назвал сумму. Охолодевшее лицо художника сказало ему, что цена оказалась много меньше той, на которую рассчитывал Денисов-Уральский. Это был промах. Камни понравились князю. Назови он цену, близкую к правильной, художник, конечно, уступил бы, а теперь капитуляция будет с его стороны и, как всякая капитуляция, дорого обойдется побежденному. Чтобы выгадать время, князь захотел посмотреть камни поближе. |
