Интересно, женат ли он… Вообще-то не-ликеиды редко женятся, предпочитая просто иметь «друзей», чтобы избежать всей этой канители с Семейной Консультацией. Только уж если твердо решат завести ребенка…

— Алексей, — спросила Джейн, — а у вас есть дети?

— Нет, — он взглянул на нее чуть удивленно.

Они уже пересекали мокрое поле аэродрома, на котором застыли, прижавшись к земле, малые и большие самолеты — это было похоже на то, как если бы стая птиц, прижатая к земле дождем, лежала, раскинув мокрые крылья. «Чайка», подготовленная к полету, стояла возле ангара. Алексей поздоровался с техником, одетым в серый дождевик с большим капюшоном, пожал ему руку.

— Вы бы не рисковали в такую погоду-то, — посоветовал техник. Алексей снова покачал головой.

— Это же малая машина… ничего страшного.

Несколько минут ушло на то, чтобы устроиться в кабине, запросить разрешение диспетчерской. «Чайка» побежала по полосе.

— В Петрозаводске ясное небо, — сообщил Алексей, — нам только здесь выйти.

Джейн пожала плечами. Пилоту виднее. Сама бы она не рискнула подняться в такое небо.

— Смотрите, Алекс… а если гроза?

Алексей только хмыкнул. «Чайка» уже набрала высоту.

— Нам дали высокий коридор, — сообщил он, — двенадцать тысяч. Там нет никакой грозы.

Самолет резко качнуло в сторону.

— Пардон!

— Ничего, Алекс, не извиняйтесь. Я же не могу ожидать, что в такую погоду самолет будет идти еще и ровно.

Полет проходил и в самом деле более или менее нормально. Вскоре нос «Чайки» врезался в тучи, никакой видимости не стало, и лишь по легкой перегрузке, вжимавшей в кресло, Джейн догадывалась, что они все еще идут вверх. Периодически машину бросало, Джейн даже начало подташнивать. Но Алексей выглядел абсолютно спокойно, пилотировал с видом шофера на хайвее. В один миг ослепительная вспышка прорезала «молоко» перед носом самолета, и тотчас удар потряс корпус, Джейн в ужасе вжалась в кресло, лязгнули зубы… Через секунду она поняла, что самолет падает. Наступила страшная тишина — мотора больше не было слышно. Невесомость комком подступила в горлу… Вот и все, мелькнуло в голове Джейн, и вдруг ее разобрала злость на пилота… ведь говорили же — не рисковать. Какого черта… зачем полез в тучи в такую погоду. И тут мотор заработал снова. Самолет прекратил падение, стабилизировался, и вскоре Джейн по ощущениям поняла, что они снова набирают высоту в тучах. Но она молчала до тех пор, пока перед носом «Чайки» не возникло голубое небо.

Они вырвались из последних ошметков туч, как из пелены. Внизу потянулась белая, сверкающая облачная пустыня. Облегченный вздох вырвался у Джейн.

— А если бы мотор не заработал? — спросила она все же. Алексей повернул к ней невозмутимое лицо.

— Я бы посадил машину. Эти самолеты прекрасно планируют и для посадки не требуют специальной полосы.

Он помолчал.

— Вообще-то извините… это случайность, просто мы попали в молнию. Гроза есть гроза. Вы испугались?

— Честно сказать — да, — созналась Джейн.

— Поверьте, нам ничего страшного не угрожало. Иначе я не рискнул бы поднять сегодня машину.

— Вы хотите кофе, Алекс? — спросила девушка, — Я бы не отказалась.

— Ну, если бы вы приготовили…

Джейн повернулась к кофемату, занялась приготовлением напитка.