– Патрик, ты совершаешь ошибку, – тихо сказал Дэнни.

– Ты что, самый умный? – По голосу Уолса чувствовалось, что он несколько обескуражен спокойствием своего врага.

– Патрик! – вмешался Фред. – Но ведь мистер Кирхт поймет, что это мы побывали в его магазине.

– С чего ты взял?

– Те, кто остался в живых, сейчас все до единого в центре. Как только мистер Кирхт придет сюда, чтобы проверить магазин, он догадается, что это наших рук дело, ведь мы утром сбежали от родителей, а он тоже будет знать об этом!

– Чепуха! – самоуверенно произнес Патрик. – Как он докажет, что это мы? Этот придурок Лабстрэм мог добраться до «Сладкого стола» еще до нас. Если что, мы будем все отрицать. И потом, мы возьмем только чуть‑чуть, Кирхт и не заметит. Я же не предлагаю тебе переломать там все подряд?

Он направился к магазину «Сладкий стол».

– Постой, Патрик, – позвал его Фред.

– Ну, что еще?

– Ты что, собираешься выбить окно? Дверь‑то, наверное, закрыта?

– Нет. У меня есть отвертка и шпилька. Замок в магазине пустячный.

– Ах, какие мы предусмотрительные! – не выдержал Дэнни.

– Да. Очень, – огрызнулся Уолс. – Ты прав, Шилдс… как всегда. – Затем он обратился к Гринэму: – Ты идешь, Фред?

– Я… Иду, да. – Он посеменил вслед за Уолсом, и Дэнни ничего не оставалось, как отправиться следом за ним.

– Я ничего не возьму, – прошептал Дэнни себе под нос – Ничего. – Он проглотил слюну, которая выделялась все обильнее. Перед глазами появлялись громадные торты, миниатюрные пирожные, вишни в шоколаде, безе и десятки сортов фруктового мороженого. – Ничего. Ничего, – шептал мальчик. – Я только постою у входа, пока эти болваны не набьют себе животы.

– Открыто, – радостно прошептал Уолс. Ему даже не пришлось прибегать к запасенным инструментам. Достаточно было потянуть на себя дверь, и та беззвучно отворилась. О сигнализации беспокоиться не приходилось – еще вчера вечером взрослые говорили, что во всем городе нет электричества. Это произошло вскоре после драки, учиненной мистером Лабстрэмом.

– Патрик! – испуганно зашептал Фред. – Но почему дверь открыта? – Он ухватил Патрика за рукав.

Дэнни вернулся к действительности: ему тоже не понравилась эта незапертая дверь. Конечно, он не собирался воровать сладости, но ведь его приятель войдет в этот магазин.

– Какая разница? – отмахнулся Уолс. Он открыл дверь. Можно было входить. – Кирхт забыл запереть.

– Как он мог забыть? Он же был в магазине еще до того, как начался весь этот кошмар.

– Фред, ты недоволен, что мне не придется возиться с этим проклятым замком? – зло спросил Уолс – Не ищи проблему там, где ее нет! – совсем по‑взрослому заявил он. – Идем. Ты же, кажется, спешил за каким‑то котом.

– Не за «каким‑то», а за Сокси, – обиженно прошептал Фред.

– Ладно, ладно. Пошли. Я уже чую брусничные леденцы.

Ребята вошли в магазин.