– Потому что всем остальным, похоже, он очень нравится.

– Может часть из них просто притворяются, – сказала я. – Но при этом не думают, что они странные.

– Может быть, – пробормотала Келси. – Боже, зачем вообще я тебе это говорю? Это так странно.

– Прекрати говорить, что это странно.

Келси покачала головой, слегка посмеиваясь.

– Скажу это лишь раз, – произнесла она, – но отчасти из-за этого я ненавижу Хлою. Я завидую. Она явно наслаждается им. Хотела бы я, чтоб и мне это так же нравилось.

– Ну, Хлоя получает нагоняи за это свое пристрастие. От тебя и других девочек.

– Значит она странная, потому что ей это нравится, – предположила Келси.

– Или возможно, что никто не странный, – подала я идею. – Я имею в виду, Мэри и я думали, что мы странные, потому что у нас вообще не было секса.

– Может, тогда мы все странные, – сказала Келси.

– Если это так, то зачем беспокоиться?

– Потому что я хочу знать, что является нормальным. – Она колебалась некоторое время, а потом опустила взгляд на свои босые ноги на плитке. – Я хочу быть нормальной, но никто не говорит о сексе, так как мне узнать, что нормально?

Секунду я обдумывала ее слова. Она задавала те же вопросы, которые крутились у меня в голове неделями:

Что считается нормальным? Чего ожидают от нас?

– Секундочку, – крикнула я, спускаясь по лестнице вниз. Я заскочила в ванную, глянуть в зеркало. Часть меня ожидала, что придет Рэнди, чтобы пресмыкаться и умолять о прощении, и хотя у меня не было намерения принять его назад, все же я хотела хорошо выглядеть, чтобы показать ему, что не страдаю без него.

Убедившись, что волосы не торчат в разные стороны, а от стресса на лице за ночь не выскочили прыщи, я выбежала в гостиную.

 – Иду! Простите. – Я разок потянула вниз край майки и открыла дверь.

Но на крыльце был не Рэнди.

Там стоял Кэш.

– Привет.

– Эм… привет.

На моем лице наверняка отразилось удивление, потому что он оглянулся себе за спину, прежде чем вновь посмотреть на меня.

– Ты кого-то ждешь?

– Нет, я просто… думала, может, это Рэнди пришел.

– Ой. – Последовала неловкая пауза, а Кэш провел рукой по своим коротко стриженным волосам, переминаясь с ноги на ногу. – Прости, что я не тот, кого ты надеялась увидеть. Я могу уйти, если ты…

– Нет! – воскликнула я и покраснела, опустив глаза в пол. – Нет, я… я не надеялась его увидеть. Я вроде как ожидала его прихода. Он до сих пор не пришел извиниться, поэтому… Но я рада, что это ты, а не он. Не думаю, что уже готова его увидеть – в смысле, полагаю, мне следует свыкнуться с этой мыслью, ведь он будет завтра в школе, но, надеюсь, я смогу его избегать, ведь у нас нет совместных уроков, или, может, он будет избегать меня, к тому же у него теперь есть Блондиночка, так что…Уф, прости. Я заболталась. Зачем ты здесь?

Кэш сунул руки в карманы.

– Хотел тебя проведать, – сказал он, – чтобы удостовериться, что у тебя все в порядке после всего, что произошло в пятницу вечером.

– Ой… Ага, я в порядке.

Он приподнял бровь.

– Правда?

Я открыла было рот, чтобы произнести: «Да, правда. Разве тебе не все равно?» Но по тому, как он смотрел на меня – так искренне и тепло – я поняла, что ему не все равно. В какой-то момент нашего общения Кэш и я стали друзьями. Я знала, что это должно меня беспокоить, что я должна опасаться сближаться с кем-то, после того что сделал мне Рэнди, но не могла бороться с ощущением спокойствия, которое охватывало меня, когда мы встречались с Кэшем взглядом.