Узнав, что хотел от своего подчинённого, я направился к гному. Тот при моём приближении встал с лавки, оставив пустую кружку на столе, ударил левым кулаком по тыльной стороне правой ладони и пробасил:

— Свежего воздуха и железной крепи тебе, с’шагун!

— Мне привычнее обращение лорд, гость.

— Свежего воздуха и железной крепи, лорд, — невозмутимо повторил чуть изменённое приветствие гном и вновь ударил кулаком по ладони. — Я Гай Красный Обсидиан, мастер-артефактор.

Гном был ростом чуть больше полутора метров, худощавого телосложения, с носом картошкой и карими глазами, над которыми росли густые чёрные брови. Чёрная всклоченная шевелюра давно не знала ножниц парикмахера, как и запущенная борода, что на полторы ладони опускалась ниже подбородка. Одет был в куртку из толстой коричневой кожи с капюшоном и длинными полами, сейчас пристёгнутые на крючки к поясу. Просторные штаны из чёрной кожи с дополнительно нашитыми прямоугольниками материала на коленях, бёдрах и в паху. Сапоги с квадратными носами, с металлическими набойками и большим количеством заклёпок, из-за чего обувь можно легко посчитать за ударно-дробящее оружие. На животе за ремнём торчали затёртые замшевые перчатки с крагами и квадратными заклёпками на костяшках. На мизинце левой руки и на указательном правом поблёскивали начищенные перстни без камней. Сделаны они были из орихалка, если не ошибаюсь, а ещё от них веяло магией. Рядом с лавкой стоял большой, ну, наверное, раз там есть лямки для ношения за спиной, ранец из кожи и деревянных реек. От него, как и от перстней шёл магический фон.

— Лорд Киррлис, владетель этого леса и Цитадели в нём, — представился я, после чего опустился на лавку напротив гнома. — Садись, веди себя, как привык, не стесняйся, но не забывай, что в гостях, — сказал и после предложил. — Ещё пива?

— Да, лорд. И закусить бы его, а то два дня в роту ни слизняка не было.

Да уж, жизнь под землёй накладывает свои особенности, как на приветствия, так и на присказки-поговорки.

— Пётр Ильич, ещё пива нашему гостю и еды к нему, — я повернул голову в сторону трактирной стойки. — Гай, тебе мяса, рыбы, овощей?

— Да я всё съем, лорд, — ответил тот и рыгнул. — Прошу прощения.

Только махнул рукой в ответ, мол, пустое, бывает.

Спустя час беседы я знал многое про своего нового знакомого. Гай Красный Обсидиан был изгоем в своём мире. Стал им совсем недавно, когда пошёл наперекор совету старейшин, отказавшись создавать артефакты для бывших врагов. Ими были горные карлики. Народец, у которого с гномами были сильные родственные корни, но почему-то и те, и другие воевали друг с другом не одно тысячелетие. Ещё с тех пор, когда предки использовали камни и палки, не знали огня, эльфы ещё только взяли в руки первые корявые луки, а людей не было. Недавно закончилась очередная война, длившаяся несколько десятилетий. Победили в ней карлики, которые тут же наложили на побеждённых родичей контрибуцию в виде оружия и артефактов. Клятва, данная старейшинами выживших гномских родов, не позволяла им отказаться. Зато отказались многие гномы из числа рядовых мастеров и воинов. Кто-то ушёл в свой последний бой, других непримиримых изгнали, чтобы не навлечь на остальных родичей гнев победителей. После полугода странствий Гай оказался во владении одного из Лордов, которых в том мире называли с’шагунами. А там заплатил трактирщику и попросил открыть ему проход в один из миров, где нет гномов и карликов, и попасть туда тем непросто. Так он оказался на Земле, у меня.

Заинтересовавшись, я направился к Петру, завалив его вопросами. Тот подтвердил, что может открыть дверь в любую вселенную, где имеется Очаг… однажды. Сейчас степень развития моего Очага не позволяет этого.