Утёс оказывается полон куда большим числом сюрпризов, что я изначально ожидал.

А это значит, что мне потребуется куда глубже погрузиться в дела новоприобретенного полиса, чтобы изъять всё самое лучшее и взять на вооружение для самой Спарты.

Впрочем, не всё так гладко…

Ведь грёбанный Сабо утащил с собой всю казну Утёса!

И таких «подарков» ещё предостаточно.

Вот же скользкий уж!

* * *

У входа во дворец снова было шумно.

— А ну кыш отсюда! — командовала Ирма.

— Эй, как вы можете так с нами обращаться! Я между прочим… — не успевает толком и возразить музыкант, как его берут и выкидывают за шкирку наружу.

— Всё! Всё! Малина кончилась! — дополняет Пирра, также послав в полёт следующего «иждивенца».

— Идите по домам, дворец теперь будет именно что дворцом, а не очередным борделем! — устало вздыхает рыжая.

Ко мне же подходит Малой, новый Лорд-наместник Утёса.

Да, я решаю поставить именно его в качестве своего временного ставленника в полисе. У парня имеется, что необходимый опыт при управлении Сладкой Жизнью и Солнечным Берегом, что достаточно знаний, чтобы на первое время успокоить захваченное поселение.

— Очистка дворца прошла по графику, лорд Шурик! — отчитывается он.

— Тяжело же вам пришлось, — понимающе киваю я.

— Тяжелее, чем даже при зачистке самого полиса, — фыркает Малой, — Подумать только, что Сабо превратил административное сердце Утёса в свой личный центр развлечений. Теперь, вон, присосались как пиявки к этому месту.

— Мы с этим ничего поделать не можем, — пожимаю я плечами. — Уговорами всю эту братию не выдворить, а потому порой необходимо перейти к более жёстким методам. Но сейчас не об этом. Ты просил со мной встречи?

— Именно так, — кивает Малой. — Мне тут нанесли визит некоторые… личности. И без вашего совета я понятия не имею, как с ними следует поступить.

— Ну, что же… веди, — усмехаюсь я.

Массовые пожары по всему Утёсу удалось потушить только под утро. Многие районы оказались просто сожжены под ноль. Целые улицы клубов, таверн и борделей. По крайней мере, удалось избежать больших потерь среди гражданского населения.

Чего не скажешь о некогда впечатляющем облике Утёса.

Теперь он походит именно что на поселение, прошедшее через войну. Разрушенное, пережившее немало лишений, на улицах которого случилась не одна битва.

Однако я не особо унываю по этому поводу.

Главная ценность Утёса — это его расположение.

Улицы можно отстроить, завалы разобрать, руины убрать, а на их место поставить дома лучшего качества.

Но ценная и защищённая бухта никуда не денется, как и стратегические расположение.

Утёс при должном гарнизоне станет костью в горле всех моих неприятелей в регионе.

Что Афины не осмелятся сюда сунуться, что Рим, что любой другой противник.

С моря полис просто не взять. Катапульты не допустят в бухту ни один корабль. А без блокады по морю и по суше Утёс нельзя взять в осаду, как тот же Вавилон.

В любом случае найдётся способ подвозить припасы, подкрепления и расходники.

А потому любые материальные потери сейчас совершенно не имеют значения.

Они уступают куда более глубокой политической «игре».

— Кстати, где сейчас морпехи Сабо? — интересуюсь я, пока мы вдвоём идём по коридору.

— Их Пирра и её девочки заперли в казарме, — поясняет Малой.

Со стражниками всё понятно, они защищали свой дом и готовы были сложить за него голову.

Более того, их подготовка оставляла желать лучшего.

Утёс никогда всерьёз не воевал, и стражники больше следили за порядком на улицах и у ворот.