Более того, их подготовка оставляла желать лучшего.

Утёс никогда всерьёз не воевал, и стражники больше следили за порядком на улицах и у ворот.

То вот морпехи, притащенные из Афин Сабо, относятся к совсем иной породе.

Эти «воины удачи» готовы на всё ради наживы, которую им и обещал бывший адмирал. Без единого сомнения предавшие свою страну, когда Сабо предложил им захватить беззащитный полис и отколоться от Афин.

И, стоило тому проиграть Утёс, как морпехи смиренно и практически без боя сдались на мою волю.

Смешно даже! Самые «преданные» Сабо игроки, которые готовы были пойти за последним и в огонь, и в воду, по итогу просто склонили голову, поняв, что наживы им уже не видать.

Таким кадрам особой веры нет и быть не может. Они являются наёмниками и охотниками до славы.

И вводить их в Спарту я просто не желал. Такие пустоголовые подчинённые мне не нужны. Поэтому касательно их участи не было принято конкретного решения.

Так-то, можно послать часть из них на перевоспитание к Майору, а всех остальных раскидать по другим полисам…

Но даже так — это не дело, выбрасывать столько матёрых, хоть и не до конца верных моряков.

Их следует куда-то пристроить к месту. Но куда? Большой вопрос.

И тут на меня снисходит неожиданное откровение.

Не касательно того, куда можно выслать этих морпехов, а то, что они сейчас находятся в казарме. Не в казармах, а в казарме.

Одной. А морпехов в живых осталось едва ли не с сотню рыл!

— Погоди, ты сказал их определили в казарму? Разве их не три на весь Утёс имеется? — хмурю я брови.

Малой смущённо чешет щеку.

Дело ещё в том, что у нас просто не имелось достаточного числа рабских ошейников при себе.

Шутка ли? Сорок игроков захватили полис с населением в десять раз больше.

Так что вышел конфуз, когда запасённые ошейники у нас кончились уже на втором-третьем десятке пленников.

Из-за чего и приходится сейчас определять охрану для не самых благонадёжных пленников.

— Одна казарма была разрушена от обстрела катапульты ночью, а вторая… ну, Пирра немного её сожгла, — смеётся парень. — А потому она и девочки запихали всю эту ватагу в последнюю казарму. Вытащив всю мебель и даже снеся стены оружейной, предварительно изъяв оттуда всё ценное.

— Мило, — произношу я с кривой улыбкой.

Бывают же случаи…

Впрочем, всё это мелочи.

Сейчас же нам предстоит встреча с «теневыми» правителями Утёса, а именно главными хозяевами капитала в полисе — торговцами и владельцами увеселительных заведений.

Или, как они себя называют, «Советом Десяти».

Однако то, что нам предстаёт при входе в очередной зал для переговоров, заставляет меня безмолвно усмехнуться.

— «Совет Десяти» приветствует великого Лорда Шурика, владыку Спарты и нового хозяина Утёса! — мне в ноги падают десять игроков.

Старые и молодые, лысые и бородатые, одетые броско и не очень.

Как мне известно, они стояли у власти ещё до прихода Афин и до восхождения Сабо.

Вот у кого хватка просто мертвецки цепкая!

В их руках до недавнего времени находились десятки заведений, гребущих Е-баллы только в путь.

А сейчас они оказываются в полной зависимости от меня. Ведь мало того, что Сабо прилично подпортил им планы, так ещё и ночной пожар нанёс катастрофические финансовые убытки.

— Вы желали меня видеть? — прямо интересуюсь я, пропустив этап взаимных расшаркиваний и прочих формальностей.

— Всё так, — кивает Фасад, негласный лидер «Совета Десяти». Мужичок с объёмной лысиной, мелкими глазками и толстыми губами.

Так и хочется выкрикнуть «жулик».

— Видите ли, мы пришли смиренно просить владыку Спарты о возможности инвестиций, — кланяется Фасад.