Какого чёрта⁈ Откуда в Винланде знают о прошедшем испытании? Оно же завершилось всего-то с неделю назад!

Как… откуда? Кто слил информацию?

Только сейчас я обращаю внимание на тему разговоров вокруг. И к своему шоку, большая часть из них идёт как раз-таки о предстоящей войне!

— Спарта ослабла…

— Говорят, Спарта — это как Эльдорадо, но только реальная. Там всё из золота! Прикинь, сколько мы наварим после похода на неё?

— Спарта даже не ждёт нас! А если даже и ждёт, то что они нам сделают? Их сотни, а нас — рать! И нам насрать на их сотни! Ха-ха-ха!

— Спарта…

Спарта. Спарта. Спарта!

Винланд планирует не просто войну с нами. Они каким-то образом надеются поглотить мою фракцию.

Неужели у них есть достаточно сил для подобного? Или же кто-то им помогает?

Может ли так сложиться, что в Союзе Городов или же сразу в Спарте есть крыса? И причём не одна?

Вот только кто за всё это ответственен? Гарпия, Леонардо, Стервятник? Или какой-то другой неизвестный мне кукловод?

Я задумчиво скрещиваю руки на груди.

Тёмная сторона силы будущее скрывает от меня, хм?

Я бы и дальше размышлял о возможном заговоре, как вдруг мое плечо задевает один из викингов.

— Ух, извиняй, парень, — улыбается он, а его взгляд плавно перетекает на Пирру. — Ого, я и не знал, что к нашим берегам пристала богиня во плоти!

Рыжая трижды моргает, озирается по сторонам и только после этого указывает на себя.

— Я?

— А кто же ещё? — подходит воин, его товарищи пытаются его утащить, но тот и не думает отворачиваться от уже намеченной цели. — Доспехи на тебе смотрятся просто шикарно. Интересно, какой будет видок, если их снять?

Базальт, стоявший за моим плечом, недовольно раздувает ноздри и уже намеревается прописать наглецу хук справа.

Но его останавливает Пирра мимолётным взглядом.

— Тебе, увы, этого не светит. Я тебя бы и на метр к себе не подпустила, — отвечает Пирра.

— Видимо, ты просто не встречала в своей жизни достойного мужика! — не сдаётся местный ловелас. — Я бы тебя сначала отшлёпал, но нежно. А после содрал с тебя эти железки, и варила бы ты на кухне жратву для своего героя, забыв про эти глупости.

— Смотри, как бы я тебя не отшлёпала! — не уступает Пирра.

Глаза воина загораются, а похоть вмиг сменяется боевым азартом.

— Тогда как насчёт проверить? Кто кого уложит на лопатки? Так у меня хотя бы будет шанс показать себя перед такой красоткой, — скалится парень.

Пирра с вопросом поворачивает ко мне голову, на что я даю своё согласие. Оценить боеспособность местных бойцов будет не лишним.

— А давай!

И вот, словно по щелчку пальцев, образуется свободный круг для предстоящей битвы.

— И, помните, никакого оружия! Великий Конкурс не потерпит смертей на своей земле! Кто убьёт, того незамедлительно будет ждать кара! — не успеваю я и глазом моргнуть, как у боя появляется собственный рефери.

И даже открывают ставки, куда уж без них.

— Рыжая бестия против Ярла Ульриха! Кто кого⁈ Делайте ставки, дамы и господа! Быть может, вам сегодня повезёт!

Я делаю ставку на Пирру в размере тридцати Е-баллов. По сути, все наши свободные деньги. Ведь когда я лез в подземелье, то ничего не планировал там покупать. Вот и остался с тем, что завалялось в карманах.

Ещё оказавшись на острове, мы собрали в единую казну все деньги, что были у нашей небольшой группы. У пленниц, понятное дело, не оказалось ничего.

Так что сейчас я рисковал всем капиталом. Хотя слово риск тут неприменимо. Скорее «беспроигрышная инвестиция».

Вот, Пирра и Ульрих кружат друг напротив друга.