— Дрейк? Что-то не так?

— Минуту, — отстранённо ответил тому капитан галеры, а затем достал из нагрудного кармана небольшой компас.

Тот самый компас Джека, который ему когда-то дал Лорд Шурик в первое плавание.

Стрелка компаса впервые за долгое время пришла в движение и указала на северо-запад.

Чётко и ясно.

— Лорд Шурик говорил, что компас указывает на то, чего ты более всего пожелаешь, — произнёс тихо Дрейк. — Но до сих пор он так ни на что и не показывал. Я был уверен, что это очередная шутка Системы.

— Похоже, наши мольбы были услышаны, — рассмеялся Алекс, — Что, полагаю, никто из присутствующих не имеет ничего против?

— Против того, чтобы исполнить наш долг и помочь нашему Лорду? Сомневаюсь, что найдутся подробные глупцы на нашем флоте! — воскликнул Малой, — Алекс, Дрейк, курс на северо-запад! Мы отправляемся к Лорду Шурику!

— Так точно!

Повинуясь приказу, десятки судов Спартанского флота подняли якоря, чтобы двинуться вглубь архипелага.

Глава 23

— Может, мы ещё можем с ними договориться? — на бегу кричит Руна. — Мы же не сделали им ничего плохого⁈

— Договориться? Ты уверена, что верно сформулировала свою мысль⁈ — отвечаю я ей, указав нам за спину.

Десяток обезьян несётся вслед за нами. И, по всей видимости, монстры совершенно не желают идти на переговоры.

Кажется, моя провокация оказалась даже слишком успешной! Да и Драган достаточно масла подлил в огонь.

Теперь вместо осторожного любопытства обезьяны скалят свои клыки, щурят темные глазёнки и ревут во всю глотку яростный боевой клич.

Добродушием тут и не пахнет!

Неожиданно откуда-то слева из зарослей вырывается ещё тройка порождений Системы, идя нам наперерез.

Гадские мартышки! Они точно не ведут себя как глупые животные. Очевидно, их крики и вопли неплохо так помогают им согласовывать действия, едва не загоняя нас в западню!

Огрызнувшись, я взмахиваю ладонью и посылаю троицу в полёт.

Маны становится убийственно мало. И это мне очень и очень не нравится.

Выносливость проседает от продолжительного марафона, ноги едва ли не подкашиваются от перемещения через бесчисленные коренья, ветки, булыжники и расщелины.

Погоня по густым джунглям — это вам не бег по ровному кольцу стадиона. Уже на первой сотне метров можно поскользнуться и свернуть себе шею к чертям.

Вообще, удивительно, как Руна ещё поспевает за моим темпом. Красная, разгорячённая, измотанная в край, но она продолжает бежать, не произнося ни единого писка.

Конечно, я её также поддерживаю телекинезом от случая к случаю, чтобы та не распласталась по земле, но такими темпами мана у меня окончательно уйдёт в ноль в течение десяти минут.

А монстры и не думают отпускать нас, всё наседают и надеются зацепить своими когтями.

Пока бегу, сквозь шум тварей позади, ворчание Руны и собственное тяжёлое дыхание я различаю отдалённый шум воды.

Вода… Река? Водопад? Будет очень кстати!

— Руна, налево! — рычу я и утягивают за собой блондинку. Мы прыгаем в сплетение торчащих из-под земли корней. Обезьяны пытаются повторить мой трюк, но их габариты в этот раз дают осечку.

Монстры застревают среди корней и беспомощно визжат нам в спину.

Немного времени я нам выиграл!

Проходит минута-другая, и мы оказываемся перед обрывом…

Где-то внизу в ущелье течёт горная река, эхо от журчания которой я и услышал.

Вот только это совсем не то, что я надеялся увидеть! Ущелье метров десять-пятнадцать в ширину, перепрыгнуть на ту сторону мне маны уже не хватит.

Что уж говорить о том, чтобы перекинуть блондинку следом за мной.

Чёрт, засада…

Сзади звучат оглушительный треск древесины, воинственный вой монстров, и глухие удары.