Пока мы изучаем ближайшие к острову джунгли, к великому магистру с поклоном подходит темноволосая женщина, одна из муглов, и протягивает деревянный планшет с отчётами.

— Великий магистр, смена выполнила норму в полном составе. Никаких происшествий не случилось, — произносит она, снова низко кланяясь.

— Замечательно, — кивает Драган, — вы заслужили отдых. Можете идти на пересменку.

— Благодарю, великий магистр, — испуганно косится женщина и покидает нас.

Заметив мой интерес, усмехается.

— Как видишь, даже среди муглов есть те, кому даётся больше власти, — поясняет он. — Они реалисты и понимают, что синица в руке куда лучше самостоятельного выживания. Те, в ком есть чувство настоящей благодарности.

— Но которые никогда не будут вам равны, — уточняю я.

— Муглы работают на магов. Они служат нам. И мы обеспечиваем их всем необходимым. Безопасностью, современными удобствами, будь то это водоснабжение, отопление или канализация. У многих ли здесь есть горячая вода и канализация? Некоторые из тех… — он делает паузу, чтобы подобрать нужные слова, — кому мы даём приют, попадают к нам в состоянии, хуже, чем дикие звери. А взамен мы всего-навсего просим от них выполнения норм.

— И кто ставит эти нормы? — усмехаюсь я.

Драган качает головой.

— Нормы есть нормы. Их способен выполнить каждый мугл, если приложит соразмерные тому усилия. Те же, кто не желают работать на благо Лапуты… становятся очередной ступенькой для возвышения нашего мира, — совершенно равнодушно пожимает плечами Драган, — Мы не тираны, Шурик. И не монстры. Мы не вырезаем муглов намеренно.

— Это получается абсолютно случайно? — усмехаюсь уже я.

— Всегда есть недовольные, Шурик, — вздыхает Драган, — Мы, маги, ставим перед фактом новых игроков. Принять наш мир или же пасть от него. Те, кто вливаются в новые обстоятельства, признают своё место, могут обрести комфортную и тихую жизнь, как это было на Земле. Здесь, на Лапуте им не грозит ни нашествие монстров, ни атаки других Лордов и их армий. Мы в полной безопасности.

— А что становится с теми, кто явно не желают играть по вашим правилам? — интересуюсь я.

— Это ты узнаешь, когда присоединишься к нам, — прерывает он сам себя.

В этот момент нас с Драганом окликает Руна.

— Драган, вы идёте или как⁈

— О чём это она? — перевожу я взгляд на великого магистра.

Мужчина сменяет хмурую физиономию на добродушную улыбку и приятельски хлопает меня по плечу.

— Скажи, Шурик, ты умеешь кататься на доске? — ошарашивает он меня.

— Как-то не доводилось попробовать, — честно отвечаю я.

— Тогда тебе предоставится отличная возможность! — хмыкает он.

— О чём ты вообще?

— О, тебе понравится…

* * *

Глава 20

— Наконец-то отдых! — восклицает Руна и с хохотом ныряет с метлы в море.

Следом за ней в полной тишине прыгает и Дири, сгруппировавшись «бомбочкой».

Блондинку захлёстывает волной, и она в возмущении атакует свою подругу тучей брызг.

Над мелководьем тренируют фигуры высшего пилотажа трое магов-летунов, самых опытных пилотов летающих артефактов, тех самых, кто как раз и ловили меня сетями.

В то же время чуть дальше в море поднимается новая волна, которую седлает Лазарь и лавирует по её гребню на сёрфинговой доске.

Удивительно, что его не закоротило, хмыкаю я. Видимо, он и правда силён в своём управлении электричеством.

Магесса Алана, которая владеет штормовой магией, тщательно контролирует стихию, чтобы не навредить коллеге.