Ни богиня, ни кто-либо ещё не отвечают на мои призывы в пустоту.

Над Лапутой имеется какой-то защитный купол, который блокирует работу артефактов на расстоянии. Либо мы просто слишком далеко.

Я понятия не имею, как сильно удалился от места моего пленения остров, и где мы сейчас.

По сути, я в самой настоящей ловушке. И если раньше, я ещё полагал, что сбежать с острова будет хоть и трудновыполнимо, но вполне возможно, то теперь я осознаю, сколько же тут слоёв защиты.

И чем больше я их обнаруживаю, тем слабее становится моя уверенность в своей способности покинуть Лапуту.

Не в одиночку, так это точно.

Следовательно, требуется изменить подход. Нужно найти лазейку, раз грубой силой мне на выход не пробиться.

Вот только где бы её найти…

Как раз когда я размышляю о том, как бы мне сейчас не помешала бы парочка-другая соратников, в центре гостиной вспыхивает алый огонёк, который превращается в женский силуэт

После мгновенного изумления распознаю в нём свою старую знакомую.

— Мирантис…

— Ты ждал, и я пришла, мой милый! — звонко смеётся богиня у меня в голове. Прямо как в первые недели в мире Системы. Когда мы общались только во снах или силой мысли.

— Как ты пробралась сюда? — проговариваю мысленно я.

Не стоит общаться вслух, иначе у местных определённо могут возникнуть ненужные вопросы.

С Драгана станется разместить в гостиной прослушку. А я не хочу создавать себе образ психа, что разговаривает вслух с пустотой, или же раскрыть существование Мирантис.

— А ты думаешь, что я удалила с тебя свою метку? — улыбается богиня красоты, — Если и да, то я быстренько поставила новую!

— Скользкая гадюка, — закатываю я глаза.

— Зато смотри, как, благодаря этой самой гадюке, ты теперь не сидишь один-одинешенек, а имеешь честь разговаривать с такой прекрасной леди, как я! — восклицает Мирантис.

Похоже, кому-то не давали по заднице достаточно продолжительное время…

— Почему я не могу связаться с Черти-что? — меняю я тему, — слишком далеко?

— Какой догадливый, — усмехается богиня, но видя, что я не в настроении шутить, продолжает. — Если раньше ты ощущался, как яркий маяк в мире духов, то сейчас мы видим лишь зарю от восхода солнца. То есть мы понимаем, где ты находишься, но где можем до тебя дотянуться. Лишь благодаря моей метки я смогла с тобой связаться.

Хитрость этой дряни в итоге оказалась мне на пользу.

— В любом случае, — качаю я головой, — Как обстановка снаружи? Что с нашим флотом?

— С ним всё в порядке, — успокаивает меня Мирантис, — Как только тебя забрали маги, то летающий остров сразу же отступил вглубь архипелага. Раненных и моряков с Алексом с «Берсерка» доставили на галерах, и флот отступил к Солнечному берегу. Но по сообщению из Константинополя, остров тоже пропал из их зоны видимости. Он улетел куда-то на север.

— Ладно, наш флот, но как островитяне потеряли из виду целую летающую крепость на своей территории-то? — вопрошаю я.

— Без понятия, — отвечает Мирантис, — Похоже, архипелаг далеко не так заселён, как этим кичились островитяне. Целые десятки островов так и остаются нетронутыми ими.

— Это многое объясняет, — качаю головой я.

— В любом случае, каков план, Лорд Шурик? — смеётся богиня красоты.

Я в размышлениях прохожусь по гостиной.

Что, собственно, делать? У меня есть неделя, данная на «подумать» от Драгана. По её истечении мне потребуется дать ответ.

И как бы я ни думал, но сомневаюсь, что смогу согласиться на предложение великого магистра Лапуты.

А что мужчина сделает со мной после того, как я откажусь? Можно только гадать.