— Сейчас объясню, — говорю, — Хрюша, Михалыч, Малой, Майор и Третий, за мной. Тохич и Ботан, следите за работниками, чтоб не расслаблялись. Мышь пускай подежурит на всякий пожарный.

Большой группой проходим в поместье.

— Что нам с того, что Краб помер? — волнуется Хрюша, — От нас же до них далеко. Да и через болото не пройти кабанам. Увязнут…

— А кто им мешает сделать крюк и снова через лес пойти? Но уже куда большими силами. Разбили южан, теперь-то у них руки свободны. И приход той самой второй группы уже по нашу душу — никак нельзя исключать, — произношу я, — Но самое главное… вдруг это не кабаньи всадники?

— А кто⁈

— Любой другой кластер, вот кто, — раньше меня поясняет Михалыч. — Вдруг у них новые соседи появились? Которые их сразу и схарчили.

Мой вопрос заставляет всех задуматься. Сейчас, если рядом с южанами откроется ещё один кластер с агрессивно настроенными игроками, то Спарта вполне себе имеет риск оказаться между двух огней. С юга один противник, а с востока — второй. И не дернуться ведь будет ни к тому ни к другому. Второй воспользуется этим моментом обязательно.

— Я пойду на разведку, — сообщаю, — надо убедиться, что действительно случилось с Крабом и его поселением. Если это свои его зарезали — то хорошо. То есть, для него, конечно, не очень, — поясняю, — а для нас выгодно. У нас будет шанс перетянуть остальных на свою сторону. Если же нет… то будем смотреть по обстоятельствам. Ваша же задача сейчас подготовить Спарту к обороне. Смотровая вышка уже, считай, достроена. Поставьте туда часового и отправьте илотов, чтобы заготовили дерево и камень на случай осады.

Лица у всех становятся серьёзными. Осада Спарты, это вариант, о котором не хочется думать, но к которому всегда надо быть готовым.

— Что с Мустафой делать? — уточняет Михалыч.

— Пускай Лолка и Тата соберут всё ценное и подготовят к эвакуации, — говорю, — при первых признаках опасности пусть хватают узлы и прячутся в крепости. Мужикам выдать копья и сулицы и поставить на стену. Если враг подойдёт, пускай Мышь сожжёт их халупы. Не хочу давать врагу стройматериал для осады.

Прораб хмуро кивает. Решения тяжёлые, но необходимые.

* * *

С собой я беру только Майора и Третьего. Майор помимо боевого опыта имеет высокий уровень Следопыта. Он и подкрасться сможет и по следам определить, что произошло. Ну а Третий… Это Третий. Тем более что он мой ординарец, так что куда он денется.

«Командиром гарнизона» в Спарте я назначаю Малого. Этот парень не только приобрёл некоторые военные навыки под чутким руководством Майора, но и имеет теперь верную помощницу — магессу, которая, защищая своего молодого муженька и их общий дом, готова будет спалить всех, кто осмелится напасть на Спарту.

Таким образом, мы с Майором и Третьим без промедления движемся по тропе сквозь болота, приближаясь к южному кластеру.

Мои мысли полны мрачными догадками.