Мои мысли полны мрачными догадками. Вероятность того, что Краба убили его собственные подданные, крайне низка.

Ну, просто не станут его родичи, что ещё работали на него на Земле, пускать кровь своему боссу.

А сам мужчина не настолько дурак, чтобы доводить ситуацию до подобного. Да и неоткуда взяться конфликту-то! Они сейчас должны быть в сытости и довольстве. Еды с избытком, конкурента извели. Живи и радуйся.

Остаётся предположить две вещи: либо Краб в короткое время наломал дров, либо в игру вступил неучтённый фактор.

Этим неучтённым фактором могут быть именно «кабаньи всадники», о второй группе которых упоминал Майор. Одни шли к нам и нашли свою смерть, а вторые направились к автослесарям.

Путь по холмам был сложнее, оттого они слегка задержались. Но когда,наконец, нашли дорогу, то немедленно атаковали «Газелькин». Всё кажется логичным, но всегда есть это одно «но»… А что, если это кто-то ещё?

В таком случае обстановка резко изменится, и трудно будет сказать, к чему это приведёт — к лучшему или худшему.

Наконец, болото оказалось позади, а вслед за ним и ряд холмов. Обогнув очередной «зелёный островок», мы оказываемся на равнине и видим огромный столб дыма.

Этого следовало ожидать. Преодолев реку, я могу во всех деталях разглядеть пепелище.

По-другому назвать открывшуюся нам картину невозможно.

Хижины были разрушены и сожжены, а невеликий скраб разбросан по всему поселению. Очевидно, что здесь кто-то тщательно рыскал, забирая всё, что можно унести, и сжигая то, что не удавалось украсть.

Ограда, в которой явственно проступали три огромных пролома, представляла собой отдельную картину разрушения. Казалось, будто кто-то на полной скорости пронёсся сквозь неё, отбрасывая некоторые прутья на десятки метров в сторону.

— Словно кабан на полной скорости пронёсся, — хмурится Майор.

— Ты читаешь мои мысли, — соглашаюсь я, потому что всё действительно выглядит именно так.

Третий, приглядевшись к земле, добавляет:

— И следы копыт видны, если приглядеться,

— Натоптано здесь много, но не больше десяти, — Майор склоняется к земле, изучая путаные следы подошв.

Выходит, кроме наших восточных соседей, никто другой это сделать не мог. Три наездника — три кабана. Три пролома в ограде. Всё сходится

Затем мы отходим к посланию «Пит-стоп», что на фоне «Газелькина» выглядит куда лучше. Нет следов пожара и особых разрушений, зато видно, как хижины и ограду планомерно и неторопливо разбирали.

Вероятно, это уже дело рук Краба, который, поняв, что Мустафа ушёл окончательно, использовал добро своего соседа в свою пользу. Восточники, поняв, что Краб уже всё разграбил, даже не стали заморачиваться с поджогами.

Краба, по всей видимости, как упрямого лидера, просто убили, а вот что с остальными…

Живы ли они? Сбежали или попали в плен? Натоптано вокруг изрядно, но Майор, указывая на количество следов, утверждает, что пленных увели, причём их было несколько.

Где-то в глубине души я чувствую облегчение. Старый враг не перестаёт быть опасным, но он, по крайней мере, известный и понятный. Мы даже знаем, как его бить.

Приди сюда кто-то новый и ситуация могла бы стать ещё хуже. Но и так хорошего мало. Прикинем.

У наездников ушло под три-четыре дня, чтобы добраться до южного кластера.