— И то правда, — обеспокоенно качает головой Михалыч.

— Подведу итог, — говорю, — нам нужно подготовить место для битвы, это первое. А второе, чтобы кабанятники в него гарантированно попали?

— Именно так, — произносит вояка.

— На этот случай у меня есть одна задумка, — едва заметно усмехаюсь, — Я бы сказал, безумная, но лучше в нашем случае мы и не получим.

Я прочищаю горло.

— Итак, позвольте представить вам проект «Везувий»!

Глава 24

Время не знает жалости. Оно течёт вне зависимости от наших желаний, надежд и опасений.

Последние три дня проходят, словно фильм, который поставили на быструю перемотку.

Подготовка, подготовка и ещё раз подготовка.

Малой по несколько раз в день водит подчинённых на охоту за кабанами, и возвращается постоянно со всё большей добычей.

Прихватывает он и нескольких поросят, что увеличивает число животных в наших загонах.

Мустафа и его работяги безостановочно добывают глину и руду.

Запасы ресурсов хоть и копятся с бешеной скоростью, но столь же быстро уходят в дело.

Третий уводит часть рабочих за собой в лес. У него имеется отдельное задание. Невероятно важное и сложное. Успех которого решит судьбу предстоящего сражения.

Тохич с Ботаном с головой уходят в работу с металлом, клепая всё новые и новые сапёрные лопатки и прочий скарб, пока Хрюша снова берёт на себя управление плантацией в довесок ко всем своим обязанностям.

Всё равно, на картошке сейчас практически никто не работает.

Абсолютно все силы брошены на воплощение проекта «Везувий»

Именно он решит судьбу Спарты и её жителей.

Подобно древнему вулкану, возле которых был построен один из древнейших городов Рима, он либо приведёт нас к величию, либо станет причиной нашей гибели.

Третьего не дано…

* * *

— Мой Лорд, ты только посмотри на это! Нет, ну разве я не мастер своего дела⁈ — радостно смеётся Тохич, представляя мне свой новый «шедевр».

Его веселье не слишком стыкуется с усталым видом и мешками под глазами. Кузнец и «теоретик» не спят уже вторые сутки. Когда усталость валит их с ног, они отдыхают тут же в кузне, чтобы скорее вернуться к экспериментам.

— Ты Лорду зубы не заговаривай!— ворчит рядом с ним столь же измотанный Ботан. — Кто тебе всю теоретическую раскладку выдал?

— Кхм, — скрывает своё смущение наш кузнец.

— Похоже, вам всё уже удалось воплотить мою идею насчёт доспехов, — довольно улыбаюсь я.

— Только лишь отчасти, — вздыхает Ботан, — Полноценные ламеллярный или ламинарный доспехи для нас — всё ещё неисполнимая мечта. Но вот использовать их элементы мы уже способны.

— Но это только вопрос времени! Будь у нас его побольше, то и итоговый продукт мог выйти куда лучше! — обнадеживающе поднимает палец Тохич.

— Что есть, то есть, — не отрицает Ботан.

— Если всё пройдёт согласно нашему плану, то времени у вас будет хоть отбавляй. А если же нет… — перебиваю сам себя, запрещая даже думать о возможности неудачи, — давайте сюда, хвастайтесь!

Главным отличием нового доспеха, на производство которого я пожертвовал толстую куртку, являлась металлическая пластина на груди, а также небольшие участки вшитых «чешуек» на плечах, предплечьях и поясе.