Щёлк!

Стрела из арбалета бьёт прямо под козырёк шлема.

Булыжник, или как там его по имени, хватается за лицо. Похоже, стрелы у наших убийц обладают какими-то дополнительными эффектами.

Что-то вроде кислоты, наверное. Вон, как воет.

Тут же в степняка вонзается несколько копий. Он ещё стоит, но уже в шаге от перерождения.

— Хан придёт по твою душу, Лорд Спарты, — с трудом произносит Кремень.

— На это я и надеюсь, — довольно улыбаюсь я.

И перерезаю ему глотку. А что ещё с ним делать?

К тому же опыт лишним не бывает. За двоих защитников мне отсыпали столько, что до следующего, двадцать шестого уровня остаётся совсем немного.

Надо почаще участвовать в рукопашных схватках. Глядишь, и е-баллы сэкономлю.

Вокруг гвардейцы и валькирии добивают остальных охранников. Эта победа далась нам тяжелее остальных.

Те, кто остались в шатре, оказываются слугами или чиновниками, уж не знаю, кто они такие. По крайней мере, сопротивления они не оказывают.

Я прихватываю их, что называется «на горячем». Все заняты тем, что подкидывают в большой очаг какие-то бумаги.

Ударом силовой волны я раскидываю горящие брёвна и недогоревшие листки. Кому-то достаётся головешкой, но они сейчас слишком напуганы даже для того, чтобы кричать.

Все, как один, падают на колени с выражением ужаса на лице. Понимаю причину, мы сейчас залиты кровью, словно мясники. Пирра заносит меч, но я останавливаю её.

— Этих в ошейники, — командую я, — поговорим с ними на досуге. Всё, что в шатре — упаковать и вывезти. Отвечаешь за сохранность лично.

— Да, мой Лорд, — привычно не задавая лишних вопросов, отвечает рыжая.

Я же выхожу на улицу. Самое время присесть и передохнуть.

Вокруг меня хаос и крики. Одни оборванцы, более грязные и худые, ловят и убивают других — упитанных и пёстро одетых.

Валькирии ходят, деловито оглядывая лежащих на земле людей. К одним зовут санитаров с повязками, других быстро добивают.

Вдалеке носится счастливая Моро, играя с кем-то в догонялки и откусывая головы проигравшим.

Благодать.

Всё это может значить лишь одно: Тьмы больше не существует.

Так и исчезнет с местных карт очередной полис. Хоть и неофициальный, но всё же…

— Как по мне, хорошее начало дня, — улыбаюсь я, закинув голову к бескрайнему синему небу.

* * *

Актриса с тревогой смотрела вдаль. Позади неё стояло войско из двух сотен игроков.

Хотя, смотря, какое ещё войско…

Атаки орды в последнее время становились яростнее и страшнее.

С каждым днём «варвары» становились всё ближе к Москве.

И она ничего не могла с этим поделать. Сколько бы контратак не провёл Роланд с паладинами в едином кулаке, сколько бы засад он не устраивал на отряды мародёров и разбойников из числа орды…

Её численность, казалось, не менялась.

Хан лично вёл своё войско в атаку на полис, последний оплот её «Маленькой Италии».

Последний бастион, а также единственное сердце всей фракции.

Актриса уже провела всеобщую эвакуацию, оставив на разграбление орде целые форпосты, лагеря для заготовок, лесопилки, каменоломни, поля с пшеницей.

Всё, только бы сохранить её игроков!

И теперь настало время для финальной битвы.

Актриса сделала всё, что было в её силах. Пошла на немыслимую трату сил и «очаровала» каждого игрока в набранной ею армией.

Теперь даже недавний крестьянин будет сражаться до самого победного конца. Не струсит, не сбежит и не бросит свою Госпожу на поле боя.

Леди Москвы потратила несколько тысяч Е-баллов, едва ли не последние свои сбережения, чтобы поднять уровни своей элиты, паладинов и лично Роланда.