— Рад за вас.

— Мы — это я и еще двое. Мы долго размышляли, кому бы написать, выбирали, знаешь ли, и остановились на тебе, братишка.

— Кто вы такие? — спросил Антон. Свободной рукой он вытащил из пенала карандаш и застучал им по столу. Врагов за свою короткую жизнь он нажить, вроде, не успел, а про телефонных хулиганов был наслышан. Но вот голос какой-то слишком взрослый для хулигана…

— О, брат! Мы такие, такие… если бы ты только знал какие!

— Кто вы…

— Блин, да тебе не все равно, как нас зовут? — перебил говоривший тихо, а паузы между словами сделались больше, — в конце концов, это не ты нас искал, а мы сами навязались, верно? Ну и незачем тебе много знать. Просто слушай.

Последняя фраза неожиданно разозлила Антона. Буркнув: «Ну, все, хватит», он прервал соединение и положил мобильник возле клавиатуры.

— Нет, не хватит, — сказали из мобильного, — ты что думаешь, Антоша, мы тебе просто так письмо отправили? Время свое теряем, чтобы ты трубу бросал? Не выйдет, брат. Не выйдет. Давай продолжим.

Рука с карандашом застыла в воздухе. Телефон не работал. Экран не светился. Связи не было. Но голос шел из динамика и был живым, четким, без помех.

— В общем, братишка, мы тебя выбрали и тебе теперь не отвертеться. Понимаешь, мы тут немного на тебе потратились, разыскивая и все такое, поэтому нам придется пожить вместе хотя бы некоторое время.

Глубокий затяжной вдох:

— Но мы думаем, что сработаемся.

Это было невероятно. Телефон без связи передавал голос. На всякий случай Антон осмотрел комнату, развернувшись на стуле, но, естественно, никого не обнаружил.

— Не волнуйся, Антоша. Это даже интересно, мы имеем в виду дружбу с нами, — сказал голос, — со всеми нами.

— Вас трое?

— Я и еще двое, — помолчав, выдал голос, — да, трое. Мы, вообще-то, не очень любим отвечать на вопросы, поэтому ты их не задавай, а говорить будем мы, идет? Сиди себе и слушай. Все равно бездельничаешь. Во-первых, раз мы тебя нашли, братишка, значит ты уже наш. Во-вторых, не думай убегать, переезжать или кому-нибудь рассказывать о нас. Прежде всего, это чревато для тебя самого, понимаешь? В-третьих…

Антон резко протянул руку и нажал на кнопку выключения телефона. Мобильник коротко пискнул и отключился. Совсем. В квартире вдруг наступила неприятная, напряженная тишина. Антон старательно вслушивался в эту тишину, слышал звук интермобилей на улице, щебет птиц, работающий на кухне холодильник. Сознание шепнуло: «А, может, показалось? Сидишь за вироматом целыми днями, с утра на голодный желудок кофе хлебнул, вот и предвиделось».

— Надо что-нибудь поесть, — буркнул Антон, поглядывая на монитор.

— Пожалуй не стоит никуда уходить, — сказал голос из выключенного телефона, — мы теперь связаны с тобой, брат, тесно связаны, понимаешь?

Что-то лопнуло в голове Антона, породив пронзительный, резкий крик. Он схватился за голову и упал со стула на пол, зацепив бедром угол стола. Боль пронзила ногу от бедра до лодыжки. Антон взвыл, а голос из телефона, такой реальный и близкий, произнес:

— В-третьих, Антоша, лежит на тебе теперь некоторая ответственность за наше… эх-хе… существование.

Надо было подниматься с пола, во чтобы то ни стало подниматься… но Антон чувствовал, что сделать этого не в состоянии. Пусть столь героический поступок совершает кто-нибудь другой, а он… его руки безвольно лежали на ковре, левая нога пульсировала болью.