– Кто спорит? Но, если вы хорошо умеете считать, желания у вас только три, а в ваших апартаментах сейчас наверняка столько свидетельств измены против короны, что мне вас немножко жаль. Обычно людей вашего сорта, – ласково улыбаясь, продолжал нагнетать обстановку Фарлан, – притаскивают ко мне обмотанными цепями, а потом после пары пустых формальностей прямиком на плаху или на виселицу. Вам, кстати, что больше нравится – плаха или виселица? – Фарлан изобразил тонкую улыбку. – Цените. Выбор я предлагаю не каждому. Да, это относится не только к вам, но и к вашему дебильному брату. Надо бы у него спросить, какой вид казни он предпочитает.

    Из соседней комнаты послышался обреченный стон.

    – Плаху, – немедленно среагировал Арчибальд. – И мне, и ему, с одним условием – чтоб всё это было зафиксировано, запротоколировано и оформлено соответствующими документами.

    – Так они уже готовы. Вот вариант на виселицу, – вынул бумаги из письменного стола Фарлан, – вот на плаху.

    – Подписывайте скорее, – распорядился аферист, – те, что на плаху. В двух экземплярах каждому.

    – Вам-то зачем? – удивился Фарлан.

    – Обожаю эпистолярный жанр. Хочу перед смертью полюбоваться на свое имя под этим приговором.

    – И куда вы так спешите? – пожал плечами Фарлан, аккуратно ставя росчерки пера под затребованными бумагами. – Это вам, это вашему дебильному брату, – протянул он заполненные бланки Арканарскому вору. – И почему всё-таки вы так спешите, даже не вступая в диалог. Ведь могли бы и догово…

    Из соседней комнаты раздались глухие удары, дверь распахнулась, и оттуда на карачках выполз посеревший от страха Одуван с самострелом в зубах. Сплюнув его на пол, он жалобно взмолился:

    – Я не хочу на плаху. Я домик хочу, с жабами…

    – Вот поэтому и спешил, – развел руки аферист, после чего аккуратно сложил смертные приговоры и спрятал в потайные карманы своего плаща.

    Фарлан вытянул голову, окинул взглядом неподвижные тела дворцовой стражи и понял, что договариваться с вольными магами придется уже на их условиях.

    – А может, договоримся? – задумчиво спросил он.

    – Может. Одуванчик, – деликатно намекнул другу Арчибальд, – есть предположение, что это всё-таки не бандиты, а всего лишь стража. Возможно, нас проверяли на лояльность к королю.

    – А нас это… того… – колдун чиркнул себя ребром ладони по горлу, – не будут?

    – Пока нет, – поспешил успокоить его Фарлан.

    – Тогда пойду их подлечу.

    Одуван развернулся и, не принимая вертикального положения, пополз обратно.

    – Мне бы такого в телохранители, – завистливо присвистнул начальник дворцовой стражи.

    Дверь за Одуваном закрылась.

    – Продолжим нашу приватную беседу? – шепотом спросил Фарлан, косясь на дверь.

    – Продолжим, – прошептал в ответ Арчибальд.

    – Надеюсь, вы понимаете, что находитесь в моих руках? – начальник стражи многозначительно посмотрел на пакет с черной дурью.

    – А вы в моих, – кивнул в сторону соседней комнаты аферист.