— Послушай… а как ты ходишь? Ты бегать умеешь? — осторожно спросил он у Сугроба.

— Ха-ха и еще раз ха! — откликнулся тот. — Вообще-то, бег я считаю дуракавалянием, недостойным солидного снеговика, но так и быть! Давай наперегонки вон до той горки! Проигравший покупает выигравшему мороженое? По рукам?

Прежде чем Ваня успел спросить, как снеговик собирается бежать, не имея ног, тот подпрыгнул и понесся вперед огромными скачками. Составлявшие его комья, подобно резиновым шарам, подскакивали, кувыркались и с удивительной точностью опускались на прежнее место. Ваня кинулся следом, но угнаться за Сугробом не было никакой возможности. Первым оказавшись у горы, Сугроб остановился, поджидая мальчика.

— Ты тоже неплохо бегаешь, хотя до нас, до снеговиков, тебе далеко! — похвалил он Ваню.

— Ты же говорил, что ты весь насквозь больной. Разве больные могут так скакать? — недоверчиво спросил Ваня.

Снеговик хлопнул себя по лбу. Видно было, что он только что об этом вспомнил.

— Ах да! Конечно, я больной! Но я бежал из последних сил, не жалея себя, хотя это могло стоить мне жизни, — сказал он с видом мученика.

Сугроб еще некоторое время постонал, а потом, вдруг вспомнив о чем-то, расхохотался:

— Я только что подумал: ты не очень-то испугался, когда меня в окно увидел. Я был уверен, ты с подоконника грохнешься, а ты ничего, только вздрогнул.

— Вчера бы я точно грохнулся, — признался Ваня. — Но сегодня я уже видел Бабу Ягу и Кощея, а после них меня снеговиком не испугаешь.

Услышав эти слова мальчика, снеговик встревоженно взмахнул руками и уронил с головы ведро:

— Тебе никто не говорил, что больных нельзя тревожить? Ты видел Кощея и Бабу Ягу? Это были точно они? Ты ничего не перепутал?

— Кажется, нет, — неуверенно сказал Ваня. — Баба Яга… она такая — нос крючком, с одним зубом и в красном платке. Вяжет носки и любит чаевничать. У Кощея под плащом латы, при каждом шаге он лязгает, и еще он ужасно жадный, просто скряга. А еще там была Кикимора… у нее зеленые волосы, она вся оборванная, терпеть не может кошек и ест заплесневелые селедочные скелеты.

— Льдышки-мартышки, это они! — воскликнул снеговик. — А ведь в последние триста лет о них и слышно не было. Некоторые из нас, из сказочных, думали даже, что они исчезли насовсем! И вот они снова появились! Не к добру это. Ты не слышал, о чем они говорили?

— Они хотят украсть у Деда Мороза первое мгновение нового тысячелетия. А Кикимора хочет еще мешок с подарками.

— Выкрасть первое мгновение нового тысячелетия! Ну конечно! Чего мелочиться? Хапни сразу тысячу лет — и нечего размениваться по пустякам, — всплеснул ручками снеговик.

Он взглянул на Ваню и покачал головой:

— Просто чудо, что ты их подслушал и остался жив! А как получилось, что они тебя не заметили?

— Я прятался в багажнике машины, на которой прилетел Кощей. Он и не знал об этом. Все вышло случайно. — И Ваня, ничего не пропуская, поведал Сугробу всю историю.

— Ну и дела! Одно слово, льдышки-мартышки! — подытожил снеговик, когда мальчик закончил. — Если Кощей получит первое мгновение нового тысячелетия, все пропало. Где, ты говоришь, будет шабаш?

— Завтра в двенадцать ночи у Останкинской башни.

Сугроб решительно поправил свой нос-морковку и сказал:

— Надо срочно позвонить по волшебному телефону и предупредить Дедушку Мороза!

— По волшебному телефону? А где он? — спросил Ваня.

— Волшебных телефонов множество.