— Клянусь тысячелетней мозолью на своей пятке, наша тайна раскрыта! Мальчишка с веснушками нас подслушал! — прошипел он. — Яга, мы должны найти его, пока он не проболтался! Мне как раз недостает одной головы на частокол вокруг моего замка.

Баба Яга порылась в ступе и достала блюдечко с золотой каемочкой, то самое, которое так часто встречается в сказках. Шепча заклинания, она пустила по нему золотое яблочко. Вначале по блюдцу поплыли клочья тумана, а потом в нем показалась комната, в которой на кровати спал Ваня. К счастью для себя, он уткнулся щекой в подушку, высоко, чуть ли не до уха, натянув одеяло.

— Ишь ты, как спрятался, пройдоха! И не разглядишь его. Придется до утра дожидаться, пока он проснется, — проворчала Баба Яга.

Она повела бровью, моргнула, и невесть откуда взявшийся маковый бублик прыгнул ей в рот. Старуха хотела уже снять с блюдца золотое яблочко, но Кощей вытянул тощий палец с острым ногтем и указал им на пол рядом с кроватью мальчика:

— Погоди, старая! Видишь, там что-то валяется? Можешь укрупнить?

Баба Яга начала было бормотать заклинание, но поперхнулась крошками, и Кикиморе пришлось долго хлопать ее по спине. Наконец, откашлявшись, Баба Яга справилась-таки с заклинанием, пустила яблочко в другую сторону, и на блюдце возникло крупное изображение лежащей на полу школьной тетради.

— «Ученика 2-го „А“ класса школы 1223», — прищурившись, прочитал Кощей.

— Ученика, это понятно. А звать-то его как? — спросила Баба Яга.

— А чтоб его… — проворчал Кощей. — Как звать, не видно! Имя носком закрыто. Что за привычка носки куда попало разбрасывать!

— Вот досада! Надо было ему мои неснимаемые носки подарить, тогда бы он от нас никуда не делся, — огорчилась Баба Яга. Она сняла с блюдца яблоко, и изображение погасло.

Знай мама Вани, на каком волоске висела жизнь ее сына и благодаря какому пустяку он был спасен, она ни за что на свете не стала бы, как прежде, ругать его за привычку бросать носки возле кровати. Напротив, она учила бы его разбрасывать еще и ботинки, брюки, рубашки и вообще все подряд.

Кощей взялся за рукоять своего меча и немного выдвинул его из ножен:

— Ничего, Яга, школу мы знаем, класс тоже. Завтра же утром туда отправимся и найдем его. Берегись, мальчишка!

Из глотки злодея вырвался омерзительный хохот, а его железная вставная челюсть хищно щелкнула.

— Снова проголодалась? — спросил у нее Кощей. — Потерпи немного, завтра ты получишь отличный обед!

Ваня оделся и выскочил на улицу, предварительно захватив горсть мелочи из копилки. Прежде чем идти к снеговику, он заскочил в киоск и купил пломбир в вафельном стаканчике. Когда Ваня появился рядом с Сугробом, тот приоткрыл правый глаз-пуговицу и уставился на него:

— Чего это у тебя?

— Мороженое, которое я проспорил.

— Давай его сюда! Хочешь, я тебе фокус покажу?

— Покажи! — согласился Ваня, протягивая снеговику пломбир.

Снеговик взял мороженое, широко открыл рот и сунул в него всю порцию целиком.

— А где фокус? — спросил Ваня.

— Хап — и нету! Это и есть фокус! — отозвался снеговик с набитым ртом.

Мальчик вздохнул. Надежда, что Сугроб с ним поделится, не оправдалась.

— Что это там за деревья? — спросил Сугроб, облизываясь и кивая на черную ограду за дорогой.

— За забором? Тимирязевский парк.

— Льдышки-мартышки! Тот самый знаменитый парк! Что же мы стоим? Пошли туда!

Быстро оглядевшись и проверив, не видит ли его кто-нибудь, Сугроб в несколько прыжков оказался у забора и скользнул в лазейку.