— Мне нужна шкатулка Деда Мороза! — крикнул Кощей. — Слушай меня, нечистая сила! Клянусь мозолью, тот из вас, кто принесет ее мне, получит щедрую награду! Он заслужит… заслужит… мою самую искреннюю дружбу.

— Ишь ты, скряга! Хотел, видно, золота пообещать, да язык не повернулся. Скорее удавится, чем хоть грош отдаст, — шепнула Баба Яга чертовой бабушке.

Из толпы нечистой силы выбрался толстый черт с кривыми рогами и куцым, словно побитым молью хвостом. Особенно обращал на себя внимание огромный нос с торчащими из ноздрей темными волосами.

— Меня зовут Носач, — пискляво сказал черт. — У меня самый чуткий нос в мире. Я в состоянии унюхать все что угодно.

— Тогда скажи, где внучка Деда Мороза — Снегурочка! — приказал Кощей. — Говорят, она приезжает раньше своего деда и все готовит к празднику.

— Сейчас не могу. У меня насморк. А чтобы вылечиться, мне нужно съесть двадцать луковиц и выпить бочку спирта, — объяснил Носач.

— Дайте ему, что он просит, — велел Кощей. — Но берегись, Носач, если обманешь! Превращу тебя в железный рубль и суну в копилку!

Баба Яга достала из ступы две дюжины луковиц, которые были у нее с собой для какого-то колдовства, а Кикимора, пыхтя, прикатила бочку со спиртом. Черт умял луковицы, икнув, выпил спирт и, проверяя, прошел ли у него насморк, несколько раз шмыгнул носом.

— Эх, еще бы сливочного масла вагончик — в самый раз было бы! Ну да ничего, и так сойдет, — с сожалением сказал он и, выставив свой сверхчуткий нос по ветру, стал принюхиваться.

— Он меня сейчас почует! Надо отсюда выбираться! — шепнула Ване Снегурочка.

В тот же миг черт насторожился и с удивлением уставился на Кощея.

— Ну что? Не учуял? — грозно спросил тот.

— Повелитель, клянусь мамой: Снегурка где-то совсем близко. Здесь, среди нас! — воскликнул Носач.

— Что? Ты не врешь?

— Клянусь мамой!

— Если так, то ищите ее! Чего ждете? Живо! — Кощей сорвал с головы шлем и швырнул его в снег, обнажив свою красную лысую макушку.

Трон Кощея зашевелился. Черти и ведьмы выбирались из-под него и с громкими визгами срывали друг с друга плащи. Одна из ведьм, не удержавшись, вцепилась подруге в волосы, та не осталась в долгу, и у Останкинской башни закипела драка. Так как вся нечисть обладала сварливым и несговорчивым нравом, то вскоре дрались уже все слетевшиеся на шабаш. Кикимора попыталась разнять их, но сама схлопотала в ухо.

— Ах так, ну держитесь! Сейчас узнаете, как меня обижать! — закричала она, схватила толстенную книгу заклинаний и стала размахивать ею словно булавой, сшибая всех с ног.

Тем временем Таращилка вцепилась в Снегурочку, пытаясь сорвать с нее плащ.

— Вот она! Держи ее! — завизжала она, выпучив глаза.

Снегурочка вырвалась и бросилась наутек. От нее не отставали Ваня и Сугроб. Не теряя времени, беглецы запрыгнули в ближайшую ступу. Снегурочка схватила метлу и стала что было сил размахивать ею. Сбив с ног нескольких ведьм, ступа стремительно набрала высоту и со стеклянным звоном разбила магическую преграду.

— Живо в погоню! Упустите — семь шкур спущу! — Кощей первым вскочил в «мерседес» одной из модных ведьмочек и помчался вдогонку.

За «мерседесом» Кощея неслись несколько джипов-внедорожников с вурдалаками, лимузин с чертовой бабушкой и вагон с чертями, а замыкал погоню ржавый автобус с упырями. Все преследователи неистово вопили и сыпали угрозами.

Нечисти удалось отрезать ступу с беглецами от спасительных туч и взять ее в полукольцо.